L'elettroscopio a foglia d'oro è stato usato dai fisici per centinaia di anni. Indica la presenza e l'entità di una carica attraverso l'applicazione della carica a una piastra superiore di rame collegata attraverso uno stelo a due pezzi di foglia d'oro. Il movimento di un pezzo di foglia d'oro lontano dall'altro mostra che l'elettroscopio è carico. La foglia d'oro è sigillata in una custodia di vetro per evitare movimenti accidentali indotti da correnti d'aria. Lo stelo passa attraverso l'isolamento in modo che la carica non possa sfuggire dalla foglia d'oro.

Carica netta

Gli elettroscopi possono mostrare la carica relativa di un oggetto attraverso il movimento delle foglie d'oro all'interno. Mentre le foglie d'oro guadagnano più cariche positive o negative, si espandono. Per dimostrarlo, posiziona un oggetto carico vicino all'elettroscopio. L'oggetto può essere qualcosa di semplice come una canna in polietilene che è stata strofinata con un panno. Spostando la carica vicino alla piastra superiore dell'elettroscopio, acquisisce la carica opposta dell'oggetto. Più l'oggetto viene avvicinato, maggiore sarà la separazione all'interno.

Trasferimento carica

Toccando la parte superiore dell'elettroscopio con un oggetto carico, la carica viene trasferita al elettroscopio. Ciò si traduce in foglie d'oro che hanno la stessa carica e quindi vengono respinte l'una dall'altra. Quando l'oggetto viene rimosso, l'elettroscopio continuerà a mantenere la carica.

Determinazione della carica

Se lo sperimentatore sa che la carica contenuta nell'elettroscopio è, per così dire, negativa, può determinare la carica di un oggetto sconosciuto si avvicina ad essa osservando il movimento delle foglie d'oro. Se l'oggetto è caricato negativamente, le foglie divergeranno ulteriormente. Se l'oggetto è caricato positivamente o non ha carica, le foglie si chiuderanno un po '.