L'oro si trova molto spesso in piccolissime quantità mescolate con altri materiali. I cercatori d'oro esperti raramente cercano l'oro, ma piuttosto cercano rocce e formazioni rocciose note per contenere l'oro.

Quarzo

L'oro si trova più spesso nella roccia di quarzo. Quando il quarzo si trova nelle aree con cuscinetti in oro, è possibile che venga trovato anche l'oro. Il quarzo può essere trovato come piccole pietre nei letti dei fiumi o nelle grandi pendenze dei pendii. Il colore bianco del quarzo lo rende facile da individuare in molti ambienti.

Alluvium

L'alluvione è un deposito di materiali erosi e sedimenti raccolti in un'unica area. Man mano che l'oro e altri materiali vengono erosi, i piccoli pezzi vengono spinti dall'acqua e da altre forze nei letti del torrente e del fiume e in altre depressioni. Poiché l'oro è più pesante della maggior parte degli altri materiali presenti in natura, si deposita sul fondo di questi depositi.

Rock intrusivo

La roccia intrusiva si forma quando il magma fuso viene spinto tra gli strati di roccia esistente. La roccia intrusiva è in genere molto difficile ed erode lentamente. Ciò consente alla roccia circostante di essere portata via dal vento e dall'acqua, lasciando solo la roccia più dura sul posto. Particelle pesanti, come l'oro, possono accumularsi contro la roccia più dura mentre i materiali più leggeri vengono spostati più facilmente.