Nel profondo del nucleo della Terra c'è abbondanza di magma. Quando questo magma arriva sulla superficie del pianeta come in un'eruzione vulcanica, si chiama lava. Sia il magma che la lava sono forme di roccia fusa. Esistono tre processi principali mediante i quali il rock può essere fuso in magma.

Decompressione

Quando le placche tettoniche sotto la superficie terrestre si spostano, creano uno spazio tra loro. La roccia calda sotto queste lastre poi si alza per occupare lo spazio. Mentre la roccia si alza, la pressione posta sulla roccia diminuisce e provoca la fusione della roccia. Questo processo si verifica nella Mid-Ocean Ridge, un sistema di montagne sottomarine.

Introduzione di altri elementi

Gli elementi chimici con punti di ebollizione relativamente bassi sono chiamati "volatili". L'acqua e il biossido di carbonio sono entrambi volatili e, una volta introdotti con altri elementi, possono ridurre i punti di ebollizione di tali elementi. Se l'acqua viene introdotta nella roccia calda sotto la superficie terrestre, allora la roccia si scioglierà a temperature più basse, producendo così magma fuso.

Calore conduttivo

Quando alle cose di temperatura diversa entrare in contatto tra loro, il calore viene trasferito dall'oggetto più caldo a quello più freddo in un processo chiamato "conduzione". La roccia può fondersi per conduzione entrando in contatto con altre rocce fuse. Come il magma si solleva oltre la roccia solida, è spesso abbastanza caldo da fondere la roccia che tocca.

Altre considerazioni

Il magma si forma tipicamente nel Mantello della Terra, al di sotto della crosta ma sopra il nucleo. Il magma può essere composto da molti tipi di roccia e tende a salire a causa della pressione causata dal calore e del fatto che la roccia liquida pesa meno della roccia solida. Queste sono le forze che causano l'eruzione della roccia fusa dai vulcani come lava.