L'estrazione del gas naturale inizia con la perforazione di un pozzo. Questi pozzi sono perforati appositamente per il gas naturale, ma poiché il gas naturale si trova spesso negli stessi depositi del petrolio, a volte l'estrazione del gas naturale è un'operazione secondaria di estrazione petrolifera, oppure viene pompata nuovamente nel pozzo per l'estrazione futura. In una tipica operazione, il pozzo viene perforato, un rivestimento di calcestruzzo e metallo viene installato nel foro e sopra viene installata una pompa di raccolta.

Preparazione e trasporto

Dopo essere stato allevato da il suo deposito sotterraneo, il gas naturale grezzo viene prima trasportato in un punto di raccolta. Qui, gli oleodotti di tutti i pozzi adiacenti riuniscono il gas grezzo per la pre-lavorazione, che rimuove l'acqua e i condensati. Quindi è quasi sempre pipeline in un impianto di lavorazione. Se ciò non è fattibile, il gas viene pompato in un deposito sotterraneo per il futuro pipelining e l'uso. È troppo costoso liquefare il gas naturale grezzo per la spedizione in una raffineria, e raramente, se mai fatto.

Lavorazione alla raffineria

Il gas naturale grezzo è per lo più costituito da metano, ma contiene anche un gran numero di altri gas idrocarburi. Il primo stadio è quello di rimuovere i gas acidi mediante ammina o trattamento con membrana. Questo acido viene solitamente trasformato in prodotti a base di zolfo. Quindi viene rimossa qualsiasi acqua residua, che è seguita dalla rimozione di mercurio filtrando il gas attraverso il carbone attivo. Infine, i liquidi di azoto e gas naturale vengono eliminati mediante distillazione criogenica a bassa temperatura. Ciò si traduce nel gas "naturale" che viene utilizzato per cucinare e riscaldare nelle case.