Uno tsunami è una serie inarrestabile di onde oceaniche - chiamato un treno d'onde - comunemente innescato da terremoti sottomarini e, in misura minore, da eruzioni vulcaniche, esplosioni sottomarine, frane e meteoriti. I vulcani collassanti possono imporre grandi quantità di cenere e detriti nell'acqua, producendo onde. Le frane possono anche innescare tsunami in un modo simile a quello dei vulcani collassanti. Gli impatti della meteorite, che si verificano meno frequentemente rispetto agli altri inneschi, possono anche generare tsunami.
Gli tsunami vengono fermati dai Landforms
Circa l'85% degli tsunami si verificano lungo la "Ring of Fire" nel Pacifico Oceano, dove gli spostamenti tettonici producono spesso vulcani e terremoti. Dopo l'evento di innesco, le onde si espandono in tutte le direzioni dal punto di innesco e si fermano solo quando le onde vengono assorbite dalla terra o da interferenze distruttive causate da cambiamenti nella topografia sottomarina.
Gli tsunami muoiono sulla costa
Gli tsunami possono viaggiare per centinaia di miglia attraverso la superficie dell'oceano e fino a quando le onde si avvicinano alla riva, i loro movimenti sono quasi invisibili. Nell'oceano profondo, gli tsunami si muovono a velocità che vanno da 300 a 600 mph. Quando le onde si avvicinano alla riva e la pendenza del fondo marino inizia ad aumentare, le onde rallentano tra 10 e 20 mph e aumentano di altezza. Mentre la pendenza del fondo marino vicino alla riva si acuisce, le onde in avvicinamento aumentano notevolmente di altezza. Mentre l'ondata di acqua oceanica può raggiungere fino a 10 miglia nell'entroterra, la collisione con la terra incide sulla morte dello tsunami.
Pericoli dello tsunami
Il trogolo dello tsunami raggiunge spesso la riva, generando un effetto del vuoto che richiama l'acqua costiera nel mare, a significare che la cresta si sta rapidamente avvicinando alla riva. Mentre si avvicina lo tsunami, si sente un rumore fragoroso simile a un treno o un jet in transito. Tuttavia, le altezze delle onde dello tsunami non possono essere previste, e la prima ondata di sciopero potrebbe non essere la più forte. Pertanto, è imperativo che i membri del pubblico non tornino sulla spiaggia a seguito di uno tsunami fino a quando i servizi di emergenza non lo ritengano sicuro.
Gli tsunami principali non sono comuni
I tsunami principali sono attivati da grandi terremoti che registrano più di 7 sulla scala Richter e che si verificano a una profondità relativamente bassa di meno di 30 chilometri. Sebbene vi siano numerosi esempi di eventi devastanti causati da tsunami - come gli eventi dello tsunami del Giappone del Giappone e del 2004 in Giappone - la maggior parte degli tsunami assomiglia a maree che si avvicinano rapidamente e non si traducono in onde grandi e alte fino a 100 piedi di altezza o più .
