Il granito e il calcare sono due delle rocce più comuni e ampiamente distribuite sulla Terra. Entrambi sono stati usati come elementi chiave nel corso dei secoli. Sono, tuttavia, molto diversi nella loro composizione, nelle apparenze e negli usi. Sebbene la scienza alla base della formazione di questi tipi di rocce sia complessa, è possibile identificare distinzioni significative tra granito e calcare.

Tipo di roccia

Il granito è una roccia ignea. Come con altre rocce in questa categoria, è formato da magma che si raffredda e si solidifica dopo un'eruzione vulcanica. Le rocce di granito si formavano quando le sacche di magma si raffreddavano al di sotto della superficie terrestre, con il processo complessivo che richiedeva più tempo rispetto a molte altre rocce ignee.

Il calcare è classificato come una roccia sedimentaria. È stato formato sulla superficie della Terra dal processo di sedimentazione, con diversi minerali o particelle organiche che si uniscono per formare un solido sedimento. Il calcare è formato da almeno il 50% di carbonato di calcio. Granuli di carbonati, come ooidi e peloidi, e frammenti di corallo possono essere presenti anche nel calcare.

Aspetto

Il granito ha un aspetto granuloso e può essere rosa o diverse tonalità di grigio, a seconda sulla sua composizione chimica e minerale. La roccia si trova di solito in grandi depositi; per esempio, quelli che formano massicci o massicci.

Il calcare è prevalentemente bianco, sebbene possa essere colorato dalle impurità. La presenza di ossido di ferro, ad esempio, gli conferisce una tinta brunastra o giallastra, e il carbonio può dargli un suggerimento blu, nero o grigio. Anche se spesso nascosta alla vista, quando delle strisce di calcare emergono dalla superficie terrestre, spesso è in uno stile spettacolare. Famosi affioramenti rocciosi di calcare includono Malham Cove nel North Yorkshire, Regno Unito, e le Bridal Veil Falls nello Utah.

Proprietà fisiche

I campioni di granito hanno in genere una resistenza alla compressione di circa 200 MPa. Di solito hanno una densità compresa tra 2,65 e 2,76 grammi per centimetro cubo.

La resistenza a compressione del calcare, tuttavia, è più varia, da 15 MPa a oltre 100 MPa. La sua densità, pari a circa 2,6 grammi per centimetro cubo, è all'incirca uguale alla densità del granito.

Utilizza

Grazie alla sua abbondanza, alla sua durata e alla facilità con cui può essere estratto e tagliato , il calcare è stato a lungo un importante materiale da costruzione. La Grande Piramide di Giza in Egitto, per esempio, fu costruita interamente in pietra calcarea. Era anche molto popolare tra la fine del XIX e il XX secolo, utilizzato in una serie di edifici e monumenti in Europa e negli Stati Uniti. Il calcare è anche usato per costruire strade, nella produzione di cemento e per estrarre il ferro dal suo minerale.

Il granito ha anche svolto un ruolo importante nel settore delle costruzioni, sempre per la sua durata. Esempi notevoli del suo uso nel corso dei secoli includono diverse piramidi in Egitto. Aberdeen, in Scozia, è conosciuta come la città di granito perché è stata costruita in gran parte dalla roccia.