I giardini zen sono progettati specificamente per dare alle persone il tempo di sfuggire alla frenetica vita quotidiana e riflettere su se stessi e il mondo che li circonda senza l'influenza degli altri. I giapponesi hanno usato giardini zen sin dal periodo Muromachi. Da quel momento, i giardini Zen sono cresciuti in popolarità in tutto il mondo, poiché le persone hanno adottato vari modi per rilassarsi e cercare la pace interiore. A differenza dei giardini tipici che presentano fiori, verde o acqua, i giardini zen sono rari e presentano solo sabbia, ghiaia, pietre e, ogni tanto, alcuni pezzi di muschio. Mentre i giardini zen possono sembrare carenti, ogni parte del giardino ha un significato. La sabbia è usata per rappresentare l'acqua, mentre la ghiaia a volte simboleggia l'oceano o le isole del Giappone. Le pietre sono uno degli aspetti più importanti di un giardino zen e hanno diversi significati, come l'armonia e l'anima. Ogni forma e formazione di roccia ha un nome diverso ed è rappresentata da uno dei cinque elementi.

Kikyaku

I Kikyaku sono rocce reclinate che sono collocate in un giardino zen per rappresentare la terra. Questa pietra è spesso conosciuta come una pietra di radice e viene posta in primo piano per portare armonia al giardino.

Shigyo

Shigyo rappresenta l'elemento fuoco. Quando vengono poste in un giardino zen, le pietre di Shigyo sono chiamate ramificazioni e pietre da pipì. Le pietre di Shigyo si arcuano e si ramificano, come appare il fuoco. Sono posizionati accanto ad altre forme in un giardino zen.

Shintai

Le pietre Shintai sono orizzontali e piatte. Le pietre Shintai rappresentano l'acqua in un giardino zen e rappresentano anche la mente e il corpo. Queste pietre armonizzano i raggruppamenti rocciosi.

Taido

Taido rappresenta il legno. Queste pietre sono verticali e alte. Le pietre agiscono come alberi alti nel giardino e sono anche conosciute come pietre del corpo. Le pietre di Taido sono collocate nella parte posteriore di altri raggruppamenti rocciosi, proprio come una foresta fa da sfondo ad altri scenari.

Reisho

Le pietre Reisho rappresentano il metallo. Queste pietre sono verticali e basse al suolo. Le pietre Reisho sono considerate ferme e stabili, proprio come il metallo. Quando vengono collocati in un giardino zen, le pietre Reisho sono spesso poste con pietre alte e verticali come Taido. Le pietre di Reisho sono anche conosciute come pietre dell'anima.

Altri significati

Le pietre zen sono collocate nei giardini zen per rappresentare vari elementi della vita. Le pietre sono naturali e riflettono l'equilibrio tra le strutture create dall'uomo e la natura. Le pietre zen rappresentano ciò che non è effettivamente presente in un giardino zen, come le isole e l'acqua.