Il quarzo è un minerale che si trasforma in cristalli sotto estrema pressione. Geologicamente, i depositi di cristalli di quarzo si sono formati milioni di anni fa. Sono estratti per usi industriali in orologi, computer e radio, e sono anche considerati oggetti decorativi e gioielli. L'Arkansas è uno dei posti al mondo con depositi di quarzo sufficienti a giustificare le operazioni di estrazione commerciale. Alcune miniere dell'Arkansas offrono alle persone l'opportunità di "scavare da solo".
Miniere di quarzo dell'Arkansas
La "cintura di quarzo" è larga circa 30-40 miglia e attraversa le montagne di Ouachita che allungare in Oklahoma. Ocus Stanley iniziò a estrarre il quarzo nel 1930 intorno alla zona del Monte Ida nella contea di Montgomery. L'estrazione del quarzo esisteva in Arkansas sin dal 1800, ma Stanley riteneva che fosse stata estratta solo una piccola parte dei depositi di quarzo disponibili, così sviluppò il settore minerario su scala più ampia. Durante la seconda guerra mondiale, la richiesta del governo per il quarzo per l'uso delle radio aumentò e alcune miniere dell'Arkansas passarono sotto il controllo federale.
Estrazione
Il quarzo viene estratto dalle miniere a cielo aperto. I minatori usano solo esplosivi in rare occasioni quando hanno bisogno di esporre una profonda cucitura di quarzo. La ragione di ciò è che sebbene il quarzo sia noto per la sua durezza, si danneggia facilmente se viene improvvisamente esposto a un cambiamento di temperatura, come quello causato da un'esplosione. Invece, le operazioni minerarie utilizzano bulldozer e terne per rimuovere il terreno e l'argilla, ed esporre le vene di cristallo di quarzo nella roccia. Un escavatore è un pezzo di escavatore con un trattore e un secchio di carico.
Dig-Your-Own
Le miniere nell'area di Mount Ida e intorno alla città di Hot Springs incoraggiano chiunque sia interessato nel trovare il quarzo per venire lì per una giornata di divertimento. Il sito Web "Cose da fare in Arkansas" afferma che ai principianti e ai "rockhound" è garantito di trovare un posto adatto per scavare il quarzo. "Rockhounds" è un termine usato per scavatori esperti, che nei primi tempi delle miniere di quarzo erano autorizzati a utilizzare le miniere commerciali per raccogliere pietre per uso personale. Si consiglia di indossare indumenti adatti e potrebbe essere necessario un frattazzo o un cacciavite per allentare lo sporco. Gli scavatori esperti usano spesso un piede di porco o uno scalpello per estrarre il quarzo. Altrimenti, le pietre si trovano di solito solo a terra. Il periodo migliore dell'anno è in primavera o in autunno quando è più freddo.
Campionato di scavo
L'Arkansas detiene il Campionato mondiale di cristallo al quarzo ogni ottobre. L'evento di tre giorni attira migliaia di residenti e turisti. I concorrenti vincenti mantengono i cristalli di quarzo che estraggono oltre ai premi in denaro. Ogni giorno i partecipanti raccolgono sacchi numerati e scavano dalle 9:00 alle 15:00. usando i propri strumenti manuali. Il contenuto del sacco viene quindi soppesato e giudicato.
