Ci sono molti diversi vulcani situati in tutto il mondo, e tutti sono unici. I non scoppiano allo stesso modo, e la maggior parte non esploderà nello stesso modo due volte. Tutto si riduce al magma, la calda roccia sotterranea che alimenta l'attività vulcanica. La maggior parte dei magmi contiene gli stessi ingredienti, ma non nella stessa quantità. Alcuni magmi sono gocciolanti e super caldi e contengono quantità molto piccole di gas, che producono eruzioni silenziose con molta lava, come le eruzioni hawaiane. Altri sono spessi, più freschi e appiccicosi, e producono eruzioni esplosive come quella del Monte. St. Helens.

Eruzioni Esplosive

Le eruzioni esplosive accadono dove il magma all'interno del vulcano ha un alto contenuto di gas e alta viscosità - cioè, è denso e appiccicoso. Sottoterra, dove il magma è sotto pressione, i gas si dissolvono nel magma, ma man mano che si avvicina alla superficie, i gas escono dalla soluzione. Poiché il magma è così denso, tiene insieme per lunghi periodi di tempo e subisce una forte pressione per rompere, così quando esplode, crea cenere, roccia e gas surriscaldato. Tipicamente, più esplosiva è l'eruzione, meno la lava sarà attaccata ad essa.

Eruzioni freatiche e freatomagmatiche

Questi due tipi di eruzione sono considerati violentemente esplosivi. Eruzioni freatiche o a vapore esplodono quando il magma incontra acque sotterranee poco profonde. Quando ciò accade, l'acqua viene immediatamente trasformata in vapore in una reazione nota come "lampeggiante". Il vapore esplode da terra, distruggendo la roccia che lo circonda e lanciando quelle rocce intorno, ma nessuno del magma esce. In un'eruzione psicomagmatica, succede la stessa cosa, ma parte del magma viene sparato anche sotto forma di cenere, che crea un pennacchio. Nessuna lava viene prodotta da nessuno, ma di solito provocheranno un nuovo vulcano.

Eruzioni di Plinian

Le eruzioni plinee sono un altro del tipo violentemente esplosivo. Non sono causati dalle acque sotterranee, ma dai gas già dissolti nel magma. Alcune delle eruzioni più famose della storia sono state le plenarie. I vulcani inclini a questo tipo di eruzione sono il Vesuvio, il Krakatau e il Monte. St. Helens. Le eruzioni plinee producono grandi quantità di cenere, roccia e gas, a volte per lunghi periodi di tempo, e le ceneri di queste eruzioni possono essere diffuse in tutto il mondo. Le alte nubi di cenere possono produrre flussi piroclastici. Si tratta di cenere e gas surriscaldati che precipitano giù dalla montagna incenerendo ogni cosa sul loro percorso e coprono l'area con strati di roccia e cenere. Il flusso di lava è minimo se presente.

Eruzioni di Pellea

L'ultimo tipo di eruzione violenta è l'eruzione di Pellean. Questo accade quando una cupola di lava - un cumulo di lava così appiccicoso che non può funzionare - si accumula intorno alla bocca del vulcano e collassa. Quando questo accade, piove bollente, cenere incandescente e scendi lungo i lati del vulcano in un tipo di flusso piroclastico chiamato flusso di blocco e cenere. Questo è abbastanza potente da rovesciare le pareti e dare il via agli incendi, ma non ha il potere di distruzione di un flusso piroclastico pliniano e la sua portata è limitata. Ci possono essere molti di questi eventi nel tempo prima che si fermi all'arresto del vulcano.