Le immagini dei droni hanno rivelato che la calotta glaciale della Groenlandia sta diventando sempre più instabile man mano che si frattura, sollevando preoccupazioni sul potenziale impatto sul livello del mare e sul clima globale. Le immagini, catturate da un team di ricercatori dell'Università di Leeds nel Regno Unito, mostrano che la calotta glaciale si sta rompendo in pezzi più piccoli, creando canali che consentono all'acqua calda di penetrare in profondità nel ghiaccio e provocarne un ulteriore scioglimento.

Questo processo, noto come “fratturazione del ghiaccio”, si sta verificando a un ritmo accelerato ed è considerato una grave minaccia per la stabilità della calotta glaciale della Groenlandia. La calotta glaciale trattiene abbastanza acqua da innalzare il livello globale del mare di oltre sette metri (23 piedi), contribuendo in modo significativo alla crisi climatica in corso.

Le immagini dei droni sono state catturate durante una spedizione di ricerca in Groenlandia nell’estate del 2022. Il team ha utilizzato telecamere ad alta risoluzione e altri sensori per mappare la superficie della calotta glaciale e rilevare cambiamenti nella sua struttura e nel movimento. Le immagini hanno rivelato una complessa rete di fratture che non era stata precedentemente osservata in questo dettaglio.

Secondo i ricercatori, il processo di fratturazione è causato da diversi fattori, tra cui l’aumento dell’acqua di fusione dalla superficie della calotta glaciale, l’aumento della temperatura dell’acqua oceanica attorno alla Groenlandia e il movimento del ghiaccio stesso. Man mano che il ghiaccio si frattura e si scioglie, diventa meno coeso, rendendolo più vulnerabile a ulteriori rotture e accelerando il tasso complessivo di perdita di ghiaccio.

I risultati di questa ricerca evidenziano l’urgente necessità di un’azione globale per affrontare il cambiamento climatico e mitigarne l’impatto sulle calotte polari. La protezione della calotta glaciale della Groenlandia è fondamentale per stabilizzare il livello del mare e garantire l’abitabilità a lungo termine delle comunità costiere di tutto il mondo.