Per comprendere meglio lo stato delle barriere coralline in tutto il mondo, gli scienziati hanno sviluppato un database globale sull’estensione delle barriere coralline. Questo database, noto come Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN), fornisce informazioni sulla posizione, le dimensioni e le condizioni delle barriere coralline in oltre 100 paesi e territori.
Secondo il GCRMN, nel mondo ci sono circa 298.000 chilometri quadrati (115.000 miglia quadrate) di barriera corallina. Quest'area è grande all'incirca quanto il Regno Unito, o leggermente più grande dello stato del Montana.
Le barriere coralline si trovano in tutti gli oceani del mondo, ma sono più abbondanti nella regione dell'Indo-Pacifico. I paesi con le più grandi aree di barriera corallina includono Indonesia, Australia, Filippine e Papua Nuova Guinea.
Le barriere coralline sono importanti per una serie di ragioni. Forniscono cibo, riparo e terreno fertile per un'ampia varietà di vita marina. Aiutano anche a proteggere le coste dall’erosione e dai danni provocati dalle tempeste. Le barriere coralline sono anche una fonte di entrate turistiche per molti paesi.
Tuttavia, le barriere coralline sono minacciate da una serie di attività umane. Il cambiamento climatico sta facendo sì che l’oceano diventi più caldo e acido, danneggiando le barriere coralline. L’inquinamento proveniente da fonti terrestri sta danneggiando anche le barriere coralline. La pesca eccessiva sta riducendo il numero di pesci erbivori che aiutano a mantenere in salute le barriere coralline.
Considerata l’importanza delle barriere coralline, è fondamentale adottare misure per proteggerle. Possiamo farlo riducendo le nostre emissioni di gas serra, diminuendo l’inquinamento e proteggendo gli stock ittici. Possiamo anche sostenere le organizzazioni che lavorano per conservare le barriere coralline.
Lavorando insieme possiamo contribuire a garantire che le barriere coralline continuino a prosperare per le generazioni a venire.
