Si scopre che l'orbita ellittica della Terra ha scarso effetto sulle stagioni. Anziché, è il Inclinazione di 23,45 gradi dell'asse di rotazione del pianeta che ci fa avere inverno ed estate.

Il diagramma seguente mostra cosa succede.

In questo diagramma, Puoi vedere il asse di rotazione e il equatore . L'emisfero settentrionale (in alto) sta attualmente vivendo l'inverno, e l'emisfero australe sta vivendo l'estate. Osservando come la luce solare atterra sul pianeta nel diagramma, puoi vedere chiaramente due cose:

• L'emisfero australe riceve circa tre volte più luce solare dell'emisfero settentrionale.
• Il Polo Nord sta ricevendo zero luce solare, ecco perché sperimenta 24 ore di oscurità a gennaio.

Quell'enorme differenza nella quantità di luce solare che raggiunge il suolo nei diversi emisferi è ciò che causa le stagioni.

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