Il concetto di magma scuro trae origine da modelli petrologici e studi sperimentali che suggeriscono che in condizioni specifiche, come l'alta pressione e temperatura all'interno del mantello terrestre, alcuni minerali ricchi di ferro possono sciogliersi e formare "liquidi basaltici" con un contenuto di ferro molto elevato. Questi liquidi vengono definiti "magma scuro" perché avrebbero un contenuto di silice inferiore e una densità maggiore rispetto ai magmi silicatici più comuni, apparendo quindi più scuri.
La presenza di magma scuro nelle profondità della Terra potrebbe avere implicazioni per la comprensione di processi come la convezione del mantello, la generazione di magma e l’attività vulcanica. Alcuni ricercatori ritengono che il magma scuro possa fornire una spiegazione per alcune delle variazioni compositive estreme osservate in alcune rocce vulcaniche sulla superficie terrestre e possa favorire i processi di fusione all'interno del mantello.
Tuttavia, rilevare e osservare direttamente il magma oscuro si è rivelato impegnativo, principalmente a causa della sua potenziale profondità all’interno della Terra. La maggior parte delle tecniche attuali, come l’imaging geofisico e l’analisi geochimica, non forniscono la risoluzione spaziale necessaria per individuare e confermare l’esistenza di serbatoi di magma scuro nel mantello profondo.
Sebbene vi sia un notevole interesse scientifico per il magma oscuro, molte incertezze e complessità devono ancora essere risolte. Ulteriori progressi negli esperimenti petrologici, negli strumenti geofisici e nella modellazione computazionale sono cruciali per fornire prove più solide e convalidare il concetto di magma oscuro e i suoi potenziali effetti sulla dinamica dell’interno della Terra.
