I membri della Guardia Nazionale della Carolina del Sud dirigono il traffico dopo che il governo ha ordinato di aprire tutte le corsie che si allontanano dalla costa per facilitare l'evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Florence. Joe Raedle/Getty Images Quando l'ultima tempesta del secolo si sta muovendo lentamente verso il tuo quartiere e tutta la tua vita sembra una buona ventata di distanza dall'andare a due metri sott'acqua, forse l'ultima cosa di cui hai bisogno è il Grande Fratello che ti dice di andartene dalla città.
Questa è casa tua, Dopotutto. Questa è la tua TV. La tua auto. Tutta la tua roba. Tutta la tua esistenza. Combattimento, per molti, spesso vince sul volo. Ma, la verità è, quando il Grande Fratello ti ordina di andare su un terreno più alto, probabilmente è meglio ascoltare. E fallo. Nel caso in cui.
La decisione di ordinare un'evacuazione può essere tanto difficile da adottare per i funzionari governativi quanto lo è per coloro che devono decidere di evacuare una volta che l'ordine è stato emanato. Le tempeste sono difficili, Dopotutto, e la scienza di prevedere quanto saranno seri è tutt'altro che esatta. Invitare le persone ad abbandonare le proprie case e le proprie attività per chiudere le vetrine dei negozi può cambiare la vita sia nell'immediato che nel lungo termine.
Ma alla fine, la scelta di suonare quel corno spetta agli stati interessati. "I disastri si verificano sempre a livello locale, ", afferma il manuale di formazione sulla sequenza degli eventi di emergenza della Federal Emergency Management Agency (FEMA). Nel momento in cui viene presa in considerazione un'evacuazione, I centri operativi di emergenza (EOC) in tutti gli stati sono già stati attivati. Il piano di emergenza locale è già in atto. Se le risorse per affrontare un disastro naturale a livello locale non sono sufficienti, lo stato probabilmente è stato arruolato per aiutare. Lo stato, se ritiene che la minaccia sia abbastanza grave, può richiedere l'assistenza federale.
"Il governatore può fare la chiamata e costringere l'evacuazione, ma il potere decisionale spetta anche ai funzionari locali, " Sarah De Young, un assistente professore presso l'Istituto per la gestione dei disastri dell'Università della Georgia, dice. "Per molti Stati, come la Carolina del Nord, ciò significa che l'EOC statale sta comunicando con l'EOC a livello di contea e città. Le fasi di evacuazione variano in base alle caratteristiche dello stato e dell'uragano, ma i fattori che i gestori delle emergenze prendono in considerazione nel prendere questa decisione [sono] il primo momento di arrivo dei venti di forza di tempesta tropicale, tempo di sgombero per l'evacuazione delle persone che vivono all'interno delle zone di evacuazione obbligatoria, e altri fattori contestuali come i turisti che potrebbero trovarsi in quella zona in quel periodo dell'anno."
Gli stati costieri come la Carolina hanno già in atto piani di evacuazione e percorsi designati. Sono state stilate delle zone per determinare quali residenti vanno per primi al fine di rendere le evacuazioni il più rapide e ordinate possibile. I modelli vengono eseguiti per determinare quante auto può gestire una singola via di fuga.
La maggior parte degli stati e il governo federale dispongono di risorse (come ready.gov e, come esempio di stato, readync.org) per spiegare cosa devono fare coloro che fuggono dalla tempesta, e quando hanno bisogno di farlo. Locale, le autorità statali e federali utilizzano tutti i tipi di media per spargere la voce.
"La cosa è, quando hai un'evacuazione scaglionata, può funzionare molto bene, " DeYoung dice. "Avrai un tempo di compensazione più ampio che è designato per le persone che si trovano nel [ad esempio, Florida] chiavi, o sulle Outer Banks della Carolina del Nord. Gli verrà detto di andare ore o talvolta giorni prima delle comunità dell'entroterra, o anche le comunità costiere. C'è una sorta di scienza nell'algoritmo di chi va per primo".
A volte le evacuazioni procedono senza intoppi. Qualche volta, per vari motivi, non lo fanno. A volte la decisione di ordinare l'evacuazione è accettata da tutti. Qualche volta, come nel caso dell'uragano Harvey a Houston nell'agosto 2017, ci sono disaccordi.
"Se lo fai o provi a farlo e non è coordinato, non fatto bene, stai letteralmente mettendo le persone in pericolo, e stai creando una situazione molto peggiore, "Il sindaco di Houston Sylvester Turner, che si è scontrato con il governatore del Texas sulle evacuazioni, disse mentre Harvey si avvicinava alla città. "Non puoi mettere, nella città di Houston, 2,3 milioni di persone sulla strada. Questo è pericoloso. Quando unisci Houston e Harris County, letteralmente non puoi mettere 6,5 milioni di persone sulla strada."
Forse prendere in considerazione la decisione di Turner nel 2017 è stato un disastro nel 2005, quando 2,5 milioni di abitanti di Houston sono fuggiti a causa dell'uragano Rita. Più di 100 sono morti in quell'evacuazione.
Alcune comunità di Houston hanno finito per evacuare durante Harvey, e il bilancio delle vittime è stato molto più basso di quello che ci si sarebbe potuto aspettare per una tempesta che ha fatto cadere un record di 5 piedi (1,5 metri) di pioggia sulla città. Globale, circa 100 morirono ad Harvey, anche se è difficile capire quale parte possano aver avuto le evacuazioni nel causare o prevenire quelle morti.
Gli studi hanno dimostrato che i poveri, i malati e gli anziani sono quelli che hanno meno probabilità di essere in grado di evacuare tempeste potenzialmente mortali come l'uragano Florence. Joe Raedle/Getty Images
La maggior parte delle persone che non riescono a evacuare di fronte a un disastro naturale in arrivo non sono né troppo orgogliose né troppo testarde, ma piuttosto non hanno i mezzi per andarsene. Molti studi hanno dimostrato che i poveri, i malati e gli anziani sono colpiti in misura maggiore rispetto ad altre popolazioni di fronte a tempeste potenzialmente mortali. Questi gruppi non possono uscire da soli o non possono permetterselo.
Questo è uno dei motivi per cui l'uragano Katrina ha devastato così tanto New Orleans nel 2005. Uno studio del 2006 della Tulane University ha mostrato che quelli di New Orleans con un reddito familiare nell'ordine di $ 40, 000 a $ 50, 000 avevano il doppio delle probabilità di andarsene prima delle inondazioni rispetto a quelli con un reddito compreso tra $ 10, 000 e $ 20, 000. La maggior parte di coloro che sono rimasti e hanno dovuto essere trasferiti non avevano automobili o altre vie d'uscita. Circa il 49 per cento del 1, 800 morti a Katrina erano persone di 75 anni o più.
fondi federali, rilasciato una volta che il presidente ha dichiarato una zona disastrata e sono state ordinate le evacuazioni, può aiutare a salvare, trasporto, nutrire e ospitare la popolazione più a rischio. Ma farli uscire prima sarebbe una buona idea, pure, e questo richiede un po' di lungimiranza.
"Ci deve essere una comprensione del fatto che le persone hanno bisogno di risorse per evacuare, " DeYoung dice. "Qual è lo sforzo a lungo termine per ridurre la disparità tra chi ha le risorse e chi non le ha?"
Le cosiddette evacuazioni obbligatorie sono per lo più proprio questo:"cosiddette". I funzionari supplicheranno per ottenere i normodotati sulla loro strada. Possono persino impiegare tattiche intimidatorie; chiederanno a quelli che restano indietro i nomi dei parenti più prossimi, Per esempio, o chiedi loro di scrivere i loro numeri di previdenza sociale sulle braccia. Alcuni stati e località, diffidare del costo di strappare la folla recalcitrante di rimanere e combattere dai tetti e dalle acque profonde (per non parlare del pericolo per i primi soccorritori che stanno facendo la spiumatura), può minacciare multe o carcere per coloro che restano.
Ma le multe e il carcere per chi è alle prese con un disastro naturale non accadono quasi mai, De Young dice. Obbligatorio, alla fine, significa poco più che fortemente consigliato.
Chi ha i mezzi per scappare a volte resta per motivi decisamente poco furbi. Alcuni hanno paura dei saccheggiatori, qualcosa, De Young dice, questo è un "ben noto mito del disastro". Vedranno il cielo azzurro e decideranno che i meteorologi hanno tutti torto. Accuseranno i funzionari di esagerare, preparandosi al peggio, sebbene DeYoung affermi che gli studi dimostrano che "l'effetto grido del lupo" "non è così dannoso come potremmo pensare".
Alla fine, tutto ciò che i funzionari possono fare per coloro che hanno una scelta tra combattere o fuggire è offrire un semplice fatto:difendere la propria posizione contro Madre Natura può avere un costo serio.
ORA È INTERESSANTEDurante l'uragano Irma nel settembre del 2017, Il governatore della Florida Rick Scott ha ordinato l'evacuazione di circa 6,5 milioni di persone. Alcuni ordini erano "volontari" e alcuni erano "obbligatori, "ma coprivano le contee di Monroe (Key West, all'estremità meridionale dello stato) lungo la costa fino a Duval (Jacksonville, appena sotto la linea della Georgia) e ad ovest fino a Piniellas (a ovest di Tampa, sulla costa del Golfo). Si ritiene che sia il più grande uragano evacuazione nella storia degli Stati Uniti.
