* Un nuovo studio ha scoperto che i livelli di nitrati nei pozzi d’acqua rurali nella falda acquifera delle High Plains sono aumentati in modo significativo negli ultimi decenni.
* Lo studio, pubblicato sulla rivista Environmental Science &Technology, ha analizzato i dati di oltre 1.000 pozzi d’acqua negli otto stati che compongono la High Plains Aquifer.
* I risultati hanno mostrato che i livelli di nitrati sono aumentati in media di 2,4 milligrammi per litro (mg/L) all’anno dal 1990.
*Questo aumento è attribuito a una combinazione di fattori, tra cui un maggiore utilizzo di fertilizzanti in agricoltura, rifiuti animali e acque reflue provenienti da sistemi settici.
*Alti livelli di nitrati nell’acqua potabile possono essere dannosi per la salute umana, soprattutto per neonati e bambini piccoli. Il nitrato può causare una condizione chiamata metaemoglobinemia, che può portare alla privazione di ossigeno e persino alla morte.
* I risultati dello studio sollevano preoccupazioni circa la sicurezza dell'acqua potabile nelle aree rurali che dipendono dalle acque sotterranee della falda acquifera delle High Plains.
Ulteriori dettagli dallo studio
*Lo studio ha rilevato che i livelli di nitrati erano più alti nelle aree ad alta attività agricola.
* I livelli più alti di nitrati sono stati riscontrati in pozzi situati nel Nebraska, Kansas e Colorado.
*Lo studio ha anche scoperto che i livelli di nitrati erano più alti nei pozzi situati vicino a sistemi settici.
* I risultati dello studio sono coerenti con ricerche precedenti che avevano rilevato che i livelli di nitrati nelle acque sotterranee sono in aumento in molte parti degli Stati Uniti.
