I ricercatori che hanno analizzato gusci d'uovo di 300.000 anni scoperti in Sud Africa hanno fatto luce sulle condizioni ambientali durante il Paleolitico. Questi gusci d’uovo forniscono preziose informazioni sulla dieta e sul comportamento dei primi esseri umani e sugli ecosistemi in cui abitavano.

Sito e contesto di scoperta:

I gusci d'uovo sono stati scoperti in un sito archeologico chiamato Diepkloof Rock Shelter, situato nella provincia del Capo settentrionale del Sud Africa. Il sito è noto per i suoi ricchi depositi di manufatti e fossili del Paleolitico, tra cui gusci d'uovo di struzzo. I gusci d'uovo analizzati in questo studio sono stati trovati in associazione con strumenti di pietra e altre prove di occupazione umana durante l'età della pietra media (MSA).

Dieta umana paleolitica:

L'analisi dei gusci d'uovo ha rivelato che i primi esseri umani consumavano uova di struzzo come parte della loro dieta. Le uova di struzzo erano probabilmente un’importante fonte di proteine ​​e sostanze nutritive, soprattutto durante i periodi di scarsità di risorse. I gusci d’uovo forniscono la prova dello sfruttamento umano delle risorse aviarie e del potenziale utilizzo delle uova come supplemento alla loro dieta prevalentemente a base di carne.

Siti di nidificazione e comportamento di scavenging:

La distribuzione e le caratteristiche dei gusci d'uovo trovati al Diepkloof Rock Shelter suggeriscono che i primi esseri umani non cacciavano attivamente gli struzzi ma si affidavano invece alla raccolta dei nidi di struzzi. I gusci delle uova mostrano segni di calpestio e rottura, indicando che gli esseri umani hanno avuto accesso ai nidi dopo la deposizione delle uova. Questo comportamento di scavenging potrebbe essere stato opportunistico o una strategia mirata per acquisire cibo e materie prime per la realizzazione di utensili.

Ricostruzione del paleoambiente:

Lo studio dei gusci d'uovo contribuisce anche alla ricostruzione del paleoambiente durante l'MSA. Le specie di struzzo identificate attraverso l'analisi del guscio d'uovo suggeriscono la presenza di praterie aperte e condizioni semi-aride nella regione. Queste informazioni sono in linea con altre prove paleoecologiche del sito e forniscono informazioni sulle condizioni ambientali durante l’occupazione umana.

Variabilità climatica:

L'analisi del guscio d'uovo rivela anche prove di variabilità climatica durante l'MSA. I cambiamenti nelle caratteristiche e nell'abbondanza dei gusci d'uovo nel tempo indicano fluttuazioni nell'umidità e nella disponibilità della vegetazione. Questi risultati evidenziano la natura dinamica dell’ambiente e le sfide che i primi esseri umani dovettero affrontare nell’adattarsi alle mutevoli condizioni climatiche.

In conclusione, l’analisi dei gusci d’uovo di 300.000 anni fa del Diepkloof Rock Shelter fornisce preziose informazioni sulla dieta, sulle strategie di foraggiamento e sulle condizioni ambientali durante il Paleolitico. Questi risultati contribuiscono alla nostra comprensione del comportamento dei primi esseri umani e delle loro interazioni con gli ecosistemi in cui abitavano.