1. Trasporto e deposizione di materiale vegetale: L’acqua è essenziale per la crescita e il trasporto del materiale vegetale, che è la fonte primaria di materia organica nel carbone. Le piante necessitano di acqua per fotosintetizzare e produrre biomassa. Fiumi e torrenti trasportano i detriti vegetali, comprese foglie, steli e tronchi, in aree dove possono accumularsi e formare torba.
2. Formazione della torba: In ambienti saturi d'acqua, come paludi e acquitrini, il materiale vegetale accumulato subisce la decomposizione ad opera di batteri e altri microrganismi. Tuttavia, il processo di decomposizione viene rallentato a causa della mancanza di ossigeno in queste condizioni di ristagno d'acqua. Ciò si traduce nella formazione di torba, che è un materiale scuro e spugnoso composto da materia vegetale parzialmente decomposta.
3. Compattazione e pressione: Nel corso del tempo, ulteriori strati di materiale vegetale si accumulano sopra la torba, sottoponendola a crescente pressione e compattazione. Il peso dei sedimenti sovrastanti fa uscire l'acqua dalla torba, facendola diventare più densa.
4. Cambiamenti chimici e coalificazione: Quando la torba viene sepolta più in profondità e sottoposta a temperature e pressioni più elevate, subisce cambiamenti chimici e si trasforma gradualmente in carbone. Questo processo, noto come coalificazione, comporta la perdita di acqua, ossigeno e altri componenti volatili dalla torba, con conseguente formazione di diversi gradi di carbone, come lignite, carbone bituminoso e antracite.
5. Atmosferica ed erosione: L'acqua svolge anche un ruolo nell'erosione e nell'erosione dei depositi di carbone. Nel corso del tempo, l’acqua che penetra nei giacimenti di carbone può dissolversi e portare via minerali, portando alla formazione di cavità e fratture nel carbone. Ciò può indebolire il carbone e renderlo più suscettibile all’erosione, soprattutto nelle aree con precipitazioni elevate o acqua corrente.
In sintesi, l’acqua è fondamentale per la formazione, il trasporto e la deposizione del materiale vegetale che alla fine formerà il carbone. Influenza il processo di decomposizione e i cambiamenti chimici che si verificano durante la coalizione. Inoltre, l’acqua può causare agenti atmosferici ed erosione dei depositi di carbone, influenzandone la qualità e l’accessibilità.
