Il colosso della vendita al dettaglio statunitense Walmart ha dichiarato mercoledì che acquisterà una quota del 77% nel gigante indiano delle vendite online Flipkart per $ 16 miliardi nel più grande affare di e-commerce del mondo.

L'acquisizione di successo, che è anche l'acquisizione più costosa di Walmart, minaccia un duro colpo per rivaleggiare con le alte ambizioni di Amazon in India.

Flipkart e Amazon si sono scontrati in una costosa battaglia per il dominio di uno dei mercati al dettaglio online in più rapida crescita dal 2013.

L'affare, annunciato in un comunicato congiunto, valori Flipkart, Il più grande e-tailer indiano per vendite, a poco più di 20 miliardi di dollari.

"L'India è uno dei mercati al dettaglio più attraenti al mondo, date le sue dimensioni e il tasso di crescita, e il nostro investimento è un'opportunità per collaborare con l'azienda che sta guidando la trasformazione dell'e-commerce nel mercato, "Ha dichiarato il presidente di Walmart Doug McMillon.

L'annuncio ha posto fine a mesi di speculazioni sul fatto che Walmart, il più grande rivenditore al mondo, si stava preparando a rilevare Flipkart. Entrambi avevano ripetutamente rifiutato di commentare i colloqui.

Walmart ha detto che avrebbe pompato $ 2 miliardi di nuovo capitale in Flipkart, dando all'e-tailer indiano una cassa di guerra più grande per combattere una grande sfida da Amazon, che sta rapidamente espandendo la sua portata.

Binny Bansal, Co-fondatore di Flipkart e amministratore delegato del gruppo, ha affermato che l'accordo "è di immensa importanza per l'India e contribuirà ad alimentare la nostra ambizione di approfondire la nostra connessione con acquirenti e venditori e di creare la prossima ondata di vendita al dettaglio in India".

L'annuncio è arrivato il giorno dopo che Amazon ha dichiarato di aver iniettato 26 miliardi di rupie extra (386 milioni di dollari) nella sua filiale indiana.

Il boss Jeff Bezos ha impegnato più di 5 miliardi di dollari per accaparrarsi una grossa fetta della torta dell'e-commerce indiano dopo non essere riuscito a farsi strada in Cina.

Le vendite di e-commerce in India hanno raggiunto i 21 miliardi di dollari lo scorso anno secondo la società di ricerche di mercato Forrester, e si prevede che aumenterà man mano che la sua popolazione di 1,25 miliardi di persone fa un uso maggiore dell'accesso a Internet.

Flipkart è stata fondata nel 2007 dagli ex dipendenti di Amazon Sachin Bansal e Binny Bansal, che non sono imparentati.

Come Amazon, è iniziato come una libreria online. Flipkart ora vende di tutto, dai telefoni cellulari, televisori e spremiagrumi alle scarpe da corsa, divani e prodotti di bellezza.

"Impossibile competere"

Masayoshi figlio, amministratore delegato della SoftBank giapponese, aveva precedentemente confermato ai giornalisti a Tokyo che l'accordo Walmart-Flipkart era stato concordato.

Ha detto che la quota di $ 2,5 miliardi di SoftBank nella società varrebbe $ 4 miliardi con l'acquisizione.

Piccole quote saranno detenute dagli attuali azionisti di Flipkart, tra cui Binny Bansal, Tencent Holdings, Tiger Global Management e Microsoft.

Le società hanno affermato che la composizione del consiglio di amministrazione deve ancora essere decisa, ma che Flipkart e Walmart rimarranno marchi distinti.

Hanno aggiunto che l'accordo dovrebbe essere completato entro la fine dell'anno, soggetto ad approvazione normativa.

I venture capitalist hanno pompato miliardi di dollari in Flipkart negli ultimi anni, ma la società sta ancora registrando enormi perdite.

Flipkart ha visto le perdite aumentare del 68% a 87,71 miliardi di rupie (1,31 miliardi di dollari) nell'anno finanziario conclusosi il 31 marzo 2017.

Gli analisti hanno affermato che l'accordo aiuta Walmart a prendere piede nella vendita al dettaglio indiana senza dover aprire negozi commerciali, il che è problematico in base alle norme sugli investimenti diretti esteri indiani.

Attualmente gestisce 21 negozi all'ingrosso nel paese.

L'esperienza logistica di Walmart aiuterà notevolmente Flipkart a raggiungere i clienti negli angoli più remoti dell'India, secondo gli esperti.

"A Flipkart manca l'esperienza nei negozi a conduzione familiare, mentre Walmart conosce i negozi al dettaglio e 'kirana' (piccoli negozi a conduzione familiare).

"Ha un'infrastruttura in atto per la gestione della catena di approvvigionamento e lo stoccaggio che Flipkart non ha, "Sanchit Vir Gogia, amministratore delegato di Greyhound Research, ha detto all'Afp.

L'accordo ha incontrato l'opposizione di commercianti indipendenti, però.

La Confederazione di tutti i commercianti indiani, che rappresenta migliaia di piccole imprese, ha scritto al governo invitandolo a bloccare l'accordo.

"Influirà negativamente sui rivenditori online e offline poiché lo spazio di e-commerce indiano è già paralizzato da pratiche scorrette e prezzi predatori, "Pravin Khandelwal, il segretario generale dell'ente, ha detto all'Afp.

"L'accordo creerà condizioni di parità con i rivenditori incapaci di competere, " Ha aggiunto.

© 2018 AFP