- Disfacimento meccanico:comporta la disintegrazione fisica delle rocce in pezzi più piccoli senza alterarne la composizione chimica. Si verifica attraverso processi come l'abrasione, l'incuneamento del gelo, l'espansione e la contrazione termica, l'attività biologica (radici delle piante, animali scavatori) e il rilascio di pressione quando le rocce sono esposte alla superficie.
- Disfacimento chimico:il disfacimento chimico comporta l'alterazione della composizione chimica delle rocce attraverso le interazioni con acqua, ossigeno, anidride carbonica e altri composti chimici. Questo processo trasforma i minerali presenti nelle rocce in nuovi composti, portando al rilascio di ioni e alla formazione di diversi tipi di sedimenti. Esempi di alterazione chimica includono idrolisi, ossidazione, carbonatazione e dissoluzione.
- Disfacimento biologico:il disfacimento biologico si riferisce alla disgregazione delle rocce dovuta alle attività degli organismi viventi. Ciò può avvenire attraverso processi fisici come la crescita delle radici delle piante e degli animali scavatori, nonché attraverso processi chimici causati dagli acidi organici prodotti da piante e microbi. Gli agenti atmosferici biologici contribuiscono alla disintegrazione e alla decomposizione delle rocce nel tempo.
Questi processi di alterazione agiscono simultaneamente e continuamente per scomporre le rocce più grandi in frammenti più piccoli, modellando la superficie e i paesaggi della Terra. I frammenti di roccia e i sedimenti risultanti possono essere ulteriormente trasportati dal vento, dall'acqua e dal ghiaccio, portando alla formazione di varie morfologie e caratteristiche geologiche. Comprendere i processi di alterazione degli agenti atmosferici è importante in discipline come la geologia, la geomorfologia, la scienza del suolo e gli studi ambientali.
