* Si forma quando un fiume incontra l'oceano lungo una costa in leggera pendenza

* Tipicamente hanno una bocca ampia e poco profonda e un graduale cambiamento di salinità da acqua dolce a salata

*Gli esempi includono la baia di Chesapeake (USA) e l'estuario del Tamigi (Regno Unito)

Estuari dei fiordi

* Si forma quando un ghiacciaio si ritira e lascia dietro di sé una valle profonda e stretta inondata dal mare

* Tipicamente hanno una bocca stretta e un forte cambiamento di salinità da acqua dolce a salata

*Gli esempi includono il Sognefjord (Norvegia) e il Milford Sound (Nuova Zelanda)

Estuari costruiti con barre

* Si forma quando un banco di sabbia o un'isola barriera si forma attraverso la foce di un fiume

* Tipicamente hanno un bacino poco profondo e chiuso con una stretta entrata nell'oceano

*Gli esempi includono la Laguna Madre (USA) e la Ria de Aveiro (Portogallo)