Ecco perché:
* Confini della piastra divergente: Queste sono aree in cui le placche tettoniche si muovono a pezzi, permettendo al magma di sollevarsi dal mantello e creare una nuova crosta. Questo porta a caratteristiche come creste medio-oceani e valli di frattura.
* Hotspot: Queste sono aree di attività vulcanica causate da pennacchi di materiale del mantello insolitamente caldo che si alzano in superficie. La posizione degli hotspot è relativamente fissa, mentre le placche tettoniche si muovono su di esse.
Yellowstone è situato sul piatto nordamericano, ma il punto caldo sottostante è fermo. Mentre la piastra si muove sull'hotspot, crea una scia di attività vulcanica, che è evidente nella catena di vulcani estinti che si estendono da Yellowstone alla pianura del fiume Snake nell'Idaho.
Pertanto, l'attività vulcanica di Yellowstone non è direttamente correlata al movimento delle piastre tettoniche a un confine divergente, ma piuttosto alla presenza di un hotspot stazionario.
