* Distribuzione del fondo marino: La nuova crosta oceanica si forma continuamente a creste medio-oceani. Mentre le placche tettoniche si separano, il magma si alza dal mantello, si raffredda e si solidifica, creando una nuova crosta. Questo processo è noto come diffusione del fondo Sea.
* Subduzione: La crosta oceanica più vecchia viene costantemente riciclata nel mantello attraverso la subduzione. Questo accade ai confini della piastra convergente, dove una piastra scivola sotto un'altra. La crosta oceanica più densa si tuffa sotto la crosta continentale più chiara, si scioglie nel mantello.
In sintesi:
* Creazione continua: La nuova crosta oceanica viene costantemente creata alle creste medio-oceani.
* Distruzione continua: La vecchia crosta oceanica viene continuamente distrutta nelle zone di subduzione.
Questo continuo ciclo di creazione e distruzione significa che la più antica crosta oceanica è molto più giovane della più antica crosta continentale. La più antica crosta oceanica ha circa 200 milioni di anni, mentre la più antica crosta continentale ha oltre 4 miliardi di anni.
