Non sei contento di non vivere lì? Una frana ha causato questa dolina di 200x240 piedi vicino a San Diego, California. Guarda i video sui disastri naturali. Kent Horner/Getty Images Forse ne hai visto uno al telegiornale:un gigantesco buco sbadigliante in mezzo alla strada, ingoiando una sfortunata macchina che si trovava nel posto sbagliato quando la Terra si è aperta senza preavviso. O forse eri in vacanza in Messico e hai visto uno dei paesi più belli cenotes , o piscine piene d'acqua, immerso nel verde lussureggiante. Entrambe queste caratteristiche geologiche sono doline , formazioni che sono molto più che buchi nel terreno. Sebbene molti siano profondi meno di 100 piedi (30 metri), le doline possono sembrare stagni, coprire centinaia di miglia o adattarsi discretamente nel tuo cortile [fonte:USGS].
Chiamati anche lavandini, le doline devono molto all'acqua. Una dolina di solito si forma per erosione causata dalla frequente esposizione all'acqua. Dipende dal tipo di rocce sottostanti il terreno (al contrario del terreno sopra chiamato il sovraccaricare ). La maggior parte delle doline si verificano in aree in cui il substrato roccioso è formato da minerali morbidi e rocce come il sale, gesso, calcare, dolomite o altri appartenenti alle classi di rocce evaporate o carbonatiche.
Le doline si sviluppano tipicamente lentamente mentre il substrato roccioso viene ridotto dall'acqua che diventa acida dall'assorbimento di anidride carbonica e dall'interazione con le piante. L'acqua piovana gioca ovviamente un ruolo, ma anche l'acqua invisibile conta. Come l'acqua acida dissolve la roccia, si ritaglia condotti , o passaggi sotterranei, per l'acqua. Questi condotti a loro volta aiutano a sviluppare bacini sotterranei noti come aree di ricarica . Le aree di ricarica contribuiscono alla formazione di doline poiché l'acqua che scorre da e verso di esse e nel sottosuolo (la terra soprastante) erode il substrato roccioso. Quando l'acqua inonda una dolina in via di sviluppo, parte del terriccio e altro materiale può essere catturato nei condotti, intrappolando ulteriormente l'acqua e limitando la sua capacità di defluire verso l'esterno.
La mancanza di acqua può contribuire alla formazione di doline, pure. In alcune cavità sotterranee, l'acqua potrebbe effettivamente sostenere un sottile strapiombo di terra. Se il livello dell'acqua scende, lo sbalzo non ha appoggio e crolla.
Le doline appaiono in tutti gli Stati Uniti. Florida, con le sue frequenti piogge e il terreno paludoso, viene solitamente identificato con doline, ma sono anche importanti in Alabama, Kentucky, Missouri, Pennsylvania, Tennessee e Texas [fonte:USGS]. Generalmente si sviluppano in carsico regioni, un tipo di terreno noto per la roccia soffice [fonte:Southwest Florida Water Management District]. Il Servizio Geologico degli Stati Uniti descrive i carsi come aventi molti elementi d'acqua, come le molle, ruscelli sotterranei, grotte e, Certo, doline [fonte:USGS].
Prossimo, vedremo come si formano i diversi tipi di doline.
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Le doline sembrano drammatiche quando stai sbirciando in una di esse, ma è sotto la superficie dove si svolge la vera azione. L'identità di una dolina è incentrata sugli spazi vuoti, fessure, cavità e vuoti che giacciono sotto il sovraccarico, o il terreno sopra il substrato roccioso. Man mano che queste lacune si sviluppano, espandere e fondere, il terreno dal sovraccarico inizia a riempire il vuoto.
Nel caso della dolina che si apre improvvisamente per inghiottire un'auto di cui abbiamo appena parlato, si è formato perché il sovraccarico non era più abbastanza stabile da reggersi. Questo tipo comune di dolina è noto come crollo o dolina del crollo della copertura . Sebbene queste doline possano apparire all'improvviso, l'erosione che li fa accadere ha probabilmente avuto luogo da settimane o anni prima, sotterraneo e fuori dalla vista. Quindi andiamo sottoterra.
Lo strato superiore di una dolina per il collasso della copertura è di solito un soffice sovraccarico, fatto di terra con molta argilla dentro. Col tempo, una piccola caverna si forma sotto quel terreno. Il sedimento opportunistico sfrutta la nuova proprietà immobiliare libera e inizia a riversarsi nella caverna - un processo noto come sfaldamento . Mentre lo spalling continua, la caverna sotterranea si riempie di altri sedimenti, scavando lo spazio sotto il sovraccarico. Infine, il sovraccarico diventa così sottile che crolla improvvisamente nella caverna sottostante (questo è il "crollo della copertura"), creando una voragine. In alcuni casi, la copertura può sostenere il proprio peso ma si sbriciola quando un peso aggiuntivo, se da una persona sfortunata o da un'auto, ci passa sopra.
Insieme a doline di copertura-subsidenza , l'acqua permea il soffice strato di copertura. Un esempio di questo tipo di terreno è una copertura costituita da fino a 100 piedi (30 metri) di sabbia con una piccola quantità di argilla al di sotto prima di cedere al calcare morbido. Come il calcare si dissolve e lascia un vuoto, sedimento dal sovraccarico si infiltra, creando un'impressione simile a una ciotola nella Terra. Queste foibe, spesso solo pochi piedi di larghezza e profondità, sono più piccoli di tanti altri perché dopo aver raggiunto una certa dimensione, sabbia e sedimenti si riversano nel buco [fonte:Southwest Florida Water Management District]. Questo afflusso di sedimenti può bloccare il deflusso dell'acqua otturando le fessure e i passaggi che collegano la dolina ai condotti sotterranei. Molte di queste doline diventano poi stagni, come l'acqua non ha dove defluire. Inoltre, non producono il tipo spettacolare di crollo associato a una dolina per il crollo della copertura.
UN dissoluzione o dolina della soluzione è essenzialmente un'impressione profonda nel terreno. Queste doline di solito hanno un sottile strato di copertura (se presente), che si dilava o viene eroso. La roccia ora esposta si dissolve progressivamente quando tocca l'acqua acida. L'area nuda si incava, formando un bacino poco profondo. L'acqua spesso si accumula sulla superficie di una dolina di dissoluzione, creando una sorta di laghetto che aggrava l'erosione della roccia sottostante. Anche, come in altri tipi di doline, oggetti e altro materiale possono rimanere incastrati nelle fratture dove normalmente defluisce l'acqua. A differenza di una dolina di copertura-subsidenza, non vi è alcun sovraccarico o sedimento di copertura che si scheggi nell'inghiottitoio o che copra la roccia in erosione.
L'attività umana produce alcune delle peggiori doline. Li esamineremo nella pagina successiva.
Una conduttura dell'acqua rotta è crollata parte della strada a Los Angeles nel dicembre 2002. Le doline causate dall'erosione dell'acqua nelle fondamenta delle strade sono un grosso problema a Los Angeles. Mike Nelson/AFP/Getty Images In ambito urbano in particolare, le foibe possono dovere il loro sviluppo all'attività umana tanto quanto qualsiasi altra cosa. In alcuni casi, le foibe compaiono a causa della combinazione di attività industriale o sviluppo, roccia calcarea morbida e meno di 200 piedi (61 metri) di sovraccarico [fonte:Southwest Florida Water Management District]. Anche le seguenti azioni umane possono causare doline:
Si possono formare doline anche in luoghi dove l'acqua scorre regolarmente, come un tombino, o quando le fonti d'acqua sono deviate o tagliate, soprattutto pompando le acque sotterranee. Un tubo rotto può contribuire allo sviluppo della dolina allagando e indebolendo il terreno, ma può anche fornire uno sbocco per lo sporco e la roccia che dovrebbero circondare i tubi. Dopo che una quantità sufficiente di materiale cade nei tubi e viene trasportata via, la terra circostante si destabilizza, contribuendo alla formazione di doline, acque reflue o fuoriuscite d'acqua, o altri disastri.
Una delle peggiori doline causate dall'uomo si è verificata nel 1994 nella contea di Polk, situato nella Florida centrale. Primo, alcuni retroscena:il 30 percento del fosfato mondiale proviene dalla Florida e spesso finisce come ingrediente nel fertilizzante [fonte:Laufenberg]. Quella fiorente industria del fosfato arriva con tonnellate di rifiuti leggermente radioattivi noti come fosfogesso . Le compagnie minerarie della Florida sistemano il fosfogesso in enormi cataste che possono coprire centinaia di acri e pesare milioni di tonnellate. Altri metodi di smaltimento del fosfogesso, compreso il riciclaggio per l'uso nella costruzione o nelle barriere artificiali, devono ancora decollare a causa del dibattito sul fatto che il materiale sia troppo radioattivo per essere riutilizzato. Quasi un miliardo di tonnellate di materiale è accatastato nella Florida centrale [fonte:EPA]. Tutto quel peso che preme sul morbido, Il terreno della Florida pieno di doline può portare al disastro.
Così era nel 1994, quando uno di questi stack è crollato in una dolina profonda 150 piedi (46 metri). Milioni di tonnellate di fosfogesso sono entrati nella dolina e hanno inquinato l'approvvigionamento idrico dello stato. La bonifica è costata milioni e ha gettato luce sia sul problema delle doline sia sulla necessità di trovare usi per i milioni di tonnellate di rifiuti sottoprodotti prodotti dall'industria statale dei fosfati.
Abbiamo parlato di come si formano le doline e di alcuni dei rischi di base coinvolti. Ma quali altri problemi possono causare? Esploreremo questo argomento in modo più dettagliato nella pagina successiva.
Di nuovo con il fertilizzante!A Berezniki, Russia, una dolina gigante apparve per la prima volta nel 1986, a quanto pare quando una miniera di potassio è stata allagata. La dolina ora misura 656 piedi (200 metri) di profondità, 262 piedi (80 metri) di lunghezza e 131 piedi (40 metri) di larghezza - e in crescita. La voragine minaccia l'enorme industria del potassio della regione. Il potassio è un ingrediente importante in molti fertilizzanti.
Vista aerea dell'enorme buco a Città del Guatemala dopo il crollo del sistema fognario. Se guardi gli edifici circostanti, puoi vedere quanto è grande quella dolina spaventosa. Orlando Sierra/AFP/Getty Images Le doline non sono sempre un grave pericolo. Qualche volta, a seconda delle loro dimensioni, sono solo un inconveniente. È il loro aspetto improvviso o ingannevolmente grande che rende pericolose le doline, sia per la sicurezza umana che per edifici e infrastrutture. I progetti di costruzione devono spesso fare i conti con lo spettro delle doline causate da tubi rotti o perforazioni incaute. Queste cavità geologiche possono essere costose da riparare, voraci nel loro appetito di ingoiare case e macchine, e tossici nella loro capacità di contaminare le acque sotterranee aspirando detriti o liquami.
Le inondazioni incombono come una preoccupazione particolare quando si tratta di doline. Abbiamo già discusso di come le inondazioni contribuiscono allo sviluppo delle doline, ma le doline possono anche incidere sull'allagamento di un'area circostante in diversi modi. Se la presa che collega una dolina a un condotto o a una rete idrica, come un ruscello sotterraneo, si riempie di spazzatura e detriti, l'acqua non ha un posto dove scorrere. Il bacino o dolina si riempie quindi d'acqua, provocando allagamenti. L'allagamento della dolina può anche verificarsi semplicemente perché l'acqua entra in una dolina più rapidamente di quanto possa defluire attraverso un condotto o un'altra presa. L'ultimo scenario di inondazione si verifica quando un fiume in piena è collegato a una dolina tramite corsi d'acqua e condotti sotterranei. L'acqua che scorre attraverso la dolina dovrebbe normalmente defluire nel fiume. Ma poiché il fiume è già in piena, inversione di flusso avviene e l'acqua in eccesso torna nella dolina, riempiendolo d'acqua e potenzialmente allagando l'area circostante.
Le doline possono apparire all'improvviso e con grande violenza, e sono qualcosa che qualsiasi urbanista o ingegnere deve tenere a mente. Un notevole, tragico caso di questo tipo si è verificato nella capitale del Guatemala, Città del Guatemala. La mattina presto del 23 febbraio, 2007, una dolina profonda 330 piedi (101 metri) è apparsa quasi istantaneamente, uccidendo almeno tre persone e divorando case in un'area urbana affollata. Il terreno tremò e un terribile odore si diffuse dalle linee fognarie rotte che, insieme alla pioggia, si pensava che avesse causato il disastro. Sebbene la catastrofe sia avvenuta all'improvviso, i residenti hanno riferito di aver sentito e sentito il terreno tremare circa un mese prima che apparisse la dolina [fonte:Associated Press]. Il governo aveva in programma di inviare un sistema di telecamere robotizzate per indagare, ma non ha agito in tempo.
Abbiamo delle brutte notizie per te se la tua casa si trova in un paesaggio come questo. G. R. 'Dick' Roberts/NSIL/Getty Images A volte non abbiamo bisogno di un agente del governo per confermare che una dolina circonda l'area. Piuttosto, è evidente dal buco nel terreno. Ma altre volte, le doline possono essere difficili da rilevare, ad esempio se sono ancora ricoperti da un sottile strato che deve ancora crollare nel vuoto sottostante. Danni alla proprietà, soprattutto intorno alla fondazione, potrebbe essere un segno sottile che qualcosa non va. Inoltre, se la vegetazione muore inaspettatamente, una dolina potrebbe aver interrotto i flussi sottostanti che di solito alimentano le piante. Altri segni da cercare includono acqua di pozzo inquinata o fangosa, formazione di nuovi stagni e alberi, o cartelli che sembrano crollare.
Alcune persone usano le doline come bidoni della spazzatura improvvisati quando, infatti, qualsiasi cosa gettata al loro interno potrebbe finire nella rete idrica locale. In molte comunità, questa pratica, oltre ad essere dannoso per l'ambiente, è illegale [fonte:Pennsylvania Department of Environmental Protection].
Se la tua casa subisce danni da una dolina, può essere coperto dall'assicurazione del proprietario della casa. Le doline generalmente dovrebbero essere recintate o segnalate in altro modo. Il distretto di gestione delle acque della Florida sudoccidentale consiglia di riempirli con sabbia, anche se molti proprietari di case si rivolgono a appaltatori professionisti [fonte:Southwest Florida Water Management District]. Se siedono su una proprietà pubblica, devono essere contattati i funzionari comunali. Una grave dolina trovata su un terreno pubblico o privato potrebbe dover essere riparata con cemento o richiedere attrezzature per movimento terra per impedire l'erosione.
Gli Stati Uniti non possono permettersi di ignorare le foibe. L'invecchiamento dei sistemi fognari e idrici del paese ha fatto temere agli esperti che si potessero sviluppare doline mortali come quella di Città del Guatemala [fonte:Rooney]. le loro preoccupazioni, senza dubbio, si fondano sul fatto che molti miglioramenti essenziali delle infrastrutture in tutto il paese sono stati trascurati. tubi, ponti e simili che dovevano durare circa 50 anni si stanno avvicinando o hanno superato la durata prevista [fonti:Rooney, Wald]. Per esempio, potresti ricordare il disastroso crollo del ponte Interstate 35W a Minneapolis avvenuto il 1 agosto, 2007, e uccise 13 persone. Le autorità in seguito attribuirono il crollo del ponte a un progetto difettoso e alla graduale aggiunta di più peso, come divisori di corsia in cemento, senza aggiornare i sistemi di supporto del ponte.
Abbiamo già parlato delle grandi doline nella contea di Polk, Fla., Città del Guatemala e Berezniki, Russia. Nella pagina successiva, esamineremo altre doline insolite da tutto il mondo.
Tre è una folla?Quando più doline si uniscono per formare un bacino o un foro più grande, la nuova formazione è conosciuta come a poljen .
Vista aerea di una dolina Sarisarinama a Bolivar, Venezuela. Se cadi lì dentro, raggiungerai il mondo perduto? Juan Silva/Getty Images Forse nessuna dolina è più distintiva del Depressione di Qattara . L'enorme dolina è più simile a un grande bacino, che si estende su un'ampia fascia dell'Egitto. È considerata la più grande dolina che si forma naturalmente sulla Terra [fonte:WebEcoist]. La depressione è profonda "solo" 436 piedi (133 metri), ma è anche 75 miglia (120 chilometri) di larghezza e 50 miglia (80 chilometri) di lunghezza. Il terreno difficile della depressione ne fece un importante confine difensivo per l'esercito britannico durante la seconda guerra mondiale, e ora è considerata un'attrazione turistica. Vari schemi sono stati concepiti per sfruttare la depressione di Qattara per la produzione di energia. Una possibilità prevede di riempirlo d'acqua e quindi utilizzare la bassa quota del bacino e l'evaporazione dell'acqua come parte di un progetto idro-solare.
Come la depressione di Qattara, le doline possono essere belle e relativamente innocue, anche se spesso la differenza tra stordimento e disastroso è una questione di posizione. Il Venezuela è noto per la sua Doline di Sarisarinama :bacini 1, 000 piedi (305 metri) di larghezza e almeno così profondi che sono cerchi praticamente perfetti. Queste doline sono rese più distintive da dove appaiono; si trovano in cima ad alti mesas nella regione del tepui del paese. Tepuis sono aree incredibilmente isolate piene di foreste lussureggianti e cascate. Le doline di Sarisarinama furono scoperte per la prima volta nel 1974, in alto sui monti tepui dalle cime piatte, e sono stati descritti come parte di un "mondo perduto" [fonte:Melham]. Queste doline sono state un tesoro per gli scienziati, che rimangono affascinati dalle specie vegetali e animali uniche che non si trovano da nessun'altra parte se non in alcune doline di Sarisarinama. Le doline e i tepui hanno anche attratto nei secoli numerosi esploratori, alcuni attirati dalla sfida del loro ambiente remoto, altri a seguito di voci di enormi pepite d'oro che si riversano nei ruscelli in cima ai tepui.
Se hai mai visto la serie di documentari "Pianeta Terra", allora probabilmente hai familiarità con cenotes , doline piene d'acqua collegate a grotte e ruscelli sottomarini. I cenotes spesso formano splendidi luoghi per nuotare e presentano grotte sottomarine, cascate e altre intriganti formazioni. Il Bimmah Sinkhole nella nazione mediorientale dell'Oman è simile. Questa dolina attira molti turisti per il suo scintillio, acqua traslucida blu-verde. Allo stesso modo, Il monte Gambier, nell'Australia meridionale, è noto per le sue pittoresche doline piene d'acqua e i crateri vulcanici. Alcune di queste doline contengono ben curati, giardini terrazzati.
Uno dei centri mondiali di attività di sinkhole è il Mar Morto, lo specchio d'acqua salato stretto tra Israele e Giordania. Il Mar Morto è il punto più basso del pianeta (1, 371 piedi o 417 metri sotto il livello del mare) e un importante sito turistico e storico, nonché parte di una rotta migratoria per centinaia di milioni di uccelli. Il livello dell'acqua del Mar Morto è diminuito ogni anno a causa del lavoro dell'industria mineraria e della deviazione dell'acqua dal fiume Giordano, che alimenta il mare, per l'uso nell'irrigazione delle colture e nella fornitura di acqua potabile.
Le aree appena scoperte del Mar Morto sono diventate piene di doline. Le piscine d'acqua dolce evaporanti rompono i depositi di sale, creando "buchi" e destabilizzando il terreno, portando a doline. Sono stati proposti vari rimedi, compresi i canali multimiliardari che collegano il Mar Morto al Mediterraneo o al Mar Rosso. Uno scienziato ha teorizzato che inevitabilmente si raggiungerà un punto di equilibrio, poiché il mare diventerà troppo salato per evaporare ulteriormente [fonte:Anderson]. Ma per allora, il Mar Morto sarà circa un terzo delle sue dimensioni all'inizio del 21° secolo, e nel frattempo, le località del mare hanno lottato con acque che si ritirano e l'instabilità, terra carica di doline lasciata indietro.
Per ulteriori informazioni sulle doline e altri argomenti correlati, si prega di esplorare i collegamenti che seguono.
Un nome anticoIl nome "cenote" deriva da una parola Maya che significa "abissale e profondo" [fonte:Yucatan Today].
