Vulcani inattivi o dormienti:
* tumuli sul fondo marino: Queste sono la forma più comune, che appare come delicati rigonfiamenti sul fondo dell'oceano. Potrebbero essere coperti da sedimenti e vita marina, rendendoli difficili da distinguere dal terreno circostante.
* colline craterizzate: Alcuni vulcani inattivi potrebbero avere un cratere distinto in cima, visibile come depressione sul fondo del mare.
* Formazioni di lava di cuscini: Sembrano rocce arrotondate a forma di cuscino che vengono create quando la lava esplode sott'acqua e si raffredda rapidamente.
Vulcani attivi:
* Prese d'aria idrotermale: Queste sono aperture nel fondo del mare dove viene rilasciata acqua calda e ricca di minerali. Possono essere trovati vicino a vulcani attivi e sono spesso associati a ecosistemi vibranti e unici.
* Prese di fumatore nero: Questi sono un tipo di sfiato idrotermico che rilascia acqua surriscaldata, ricca di minerali disciolti, che appare nero a causa della presenza di minerali solfuri.
* Prese d'aria del fumatore bianco: Questi rilasciano acqua più fredda ricca di bario, calcio e altri minerali, dando loro un aspetto bianco.
* Lava flussi: Questi sono visibili come roccia fusa che scorre fuori dal vulcano e si diffondono attraverso il fondo del mare. Possono creare ampi paesaggi subacquei.
* Plumi a vapore e gas: I vulcani sottomarini attivi possono rilasciare vapore e gas nella colonna d'acqua, formando pennacchi visibili che a volte possono raggiungere la superficie.
Altre caratteristiche:
* calderas: Queste sono grandi depressioni a forma di bacino che possono formarsi quando un vulcano collassa dopo una grande eruzione.
* Fissure: Queste sono lunghe fessure nel fondo del mare che possono far esplodere la lava.
Visualizzazione dei vulcani subacquei:
Mentre è difficile vedere direttamente i vulcani subacquei, gli scienziati usano vari strumenti come sonar, veicoli a remoto (ROV) e sommergibili per studiarli e mapparli. Questi strumenti ci consentono di creare rappresentazioni visive di vulcani subacquei, fornendo approfondimenti sulla loro morfologia, attività e potenziali pericoli.
In sintesi:
I vulcani subacquei possono essere sottili o drammatici a seconda della loro attività. Mentre alcuni potrebbero essere nascosti sotto il fondo del mare, altri creano spettacolari esibizioni di flussi di lava sottomarino, prese d'aria idrotermali e pennacchi a vapore. Studiare questi paesaggi vulcanici ci consente di conoscere i processi dinamici della Terra e la vita unica che prospera in questi ambienti estremi.
