La silice (SIO2) e la viscosità sono intimamente collegate nella formazione di rocce ignee, influenzando significativamente la loro consistenza e composizione minerale.
Ecco come:
1. Contenuto di silice:
* Contenuto di silice elevato:
* alta viscosità: I magmi ricchi di silice (felsici) sono altamente viscosi, come il miele denso. Fluiscono lentamente, rendendo più difficile per la fuga di gas. Questo può portare a:
* Eruzioni esplosive: I gas intrappolati aumentano la pressione, con conseguenti eruzioni violente, producendo spesso flussi di ceneri e piroclastiche.
* Trame a grana fine: Il raffreddamento lento consente la formazione di piccoli cristalli (aphanitici), come in riolite e granito.
* alti tassi di cristallizzazione: Il raffreddamento lento promuove la formazione di minerali più complessi e diversi.
* Contenuto di silice basso:
* Bassa viscosità: I magmi con contenuto di silice inferiore (mafic) sono più fluidi, come lo sciroppo. Fluiscono facilmente, permettendo ai gas di fuggire. Questo porta a:
* Eruzioni effusive: Eruzioni relativamente calme con flussi di lava.
* Trame a grana grossa: Il raffreddamento più veloce consente la formazione di cristalli più grandi (Faneritici), come in basalto e gabbro.
* Assemblaggi minerali più semplici: Il raffreddamento più veloce limita la formazione di minerali complessi.
2. Impatto della viscosità:
* Il ruolo della viscosità nella cristallizzazione: La viscosità influenza il tasso e il tipo di minerali che si formano.
* L'alta viscosità impedisce la crescita dei cristalli, portando a cristalli più piccoli e più abbondanti.
* La viscosità inferiore consente di sviluppare cristalli più grandi.
* Stile di eruzione: La viscosità determina lo stile di eruzione di un vulcano.
* I magmi ad alta viscosità portano a eruzioni esplosive, mentre i magmi a bassa viscosità causano eruzioni effusive.
3. Altri fattori:
* Temperatura: Temperature più elevate diminuiscono la viscosità, rendendo il magma più fluido.
* Contenuto dell'acqua: L'aumento del contenuto d'acqua può ridurre la viscosità, anche nei magmi di alta silica.
* Gas disciolti: La presenza di gas disciolti può ridurre la viscosità e contribuire a eruzioni esplosive.
In sintesi:
Il contenuto di silice e la viscosità sono fattori chiave che influenzano le caratteristiche della roccia ignea. L'alto contenuto di silice porta ad alta viscosità, eruzioni esplosive e trame a grana fine. Al contrario, il basso contenuto di silice provoca una bassa viscosità, eruzioni effusive e trame a grana grossa. Comprendere questa interazione è cruciale per comprendere la vasta gamma di rocce ignee sulla terra.
