Ecco una rottura:
* Litosfera: Lo strato esterno rigido della terra, composto dalla crosta e dalla parte superiore del mantello.
* Astenosfera: Uno strato semi-folle e parzialmente solido nel mantello superiore. È più debole e più duttile della litosfera, permettendo alle piastre di muoversi.
Il movimento delle piastre tettoniche è guidato dalle correnti di convezione all'interno del mantello. Il materiale più caldo e meno denso aumenta, mentre il materiale più fresco e più denso stabilisce, creando un ciclo di movimento che trascina le piastre insieme ad esso.
