Le acque interne comprendono tutti i corpi d'acqua trovati in un continente, esclusi oceani e mari. Questi sono ulteriormente classificati in diverse forme:
1. Laghi:
* Definizione: Grandi corpi d'acqua circondati da terra, in genere alimentati da fiumi, corsi d'acqua o piogge.
* Tipi:
* Laghi tettonici: Formata dal movimento della piastra tettonica, creando depressioni riempite con acqua (ad es. Lake Baikal).
* Laghi glaciali: Formati dalla ritirata di ghiacciai che scolpiscono depressioni nella terra (ad es. Grandi laghi).
* Oxbow Lakes: Formata da fiumi tortuosi che cambiano rotta e si lasciano alle spalle un anello d'acqua (ad es. Lago a cavallo, Illinois).
* Crater Lakes: Formato in crateri vulcanici pieni di acqua (ad es. Crater Lake, Oregon).
* Reservoirs: Laghi artificiali creati dai fiumi Damming per lo stoccaggio dell'acqua e l'energia idroelettrica (ad es. Lake Mead).
* Caratteristiche:
* Dimensioni e profondità variabili.
* Spesso hanno profili distinti di temperatura e salinità.
* Supportare diversi ecosistemi acquatici.
2. Rivers:
* Definizione: Corsi d'acqua naturali che fluiscono che si scaricano in oceani, laghi o altri fiumi.
* Tipi:
* Rivers perenni: Flusso tutto l'anno.
* Rivers intermittenti: Flusso solo durante alcune stagioni.
* Riversemerali: Fluire solo dopo gli eventi delle precipitazioni.
* Caratteristiche:
* Varie portate e velocità dell'acqua.
* Spesso hanno un gradiente distinto, con un flusso più veloce in aree più ripide.
* Contribuire al ciclo dell'acqua e trasportare sedimenti.
3. Streams:
* Definizione: Canali più piccoli, spesso più superficiali, di acqua che scorre in genere alimenta i fiumi.
* Tipi:
* flussi di headwater: Streami piccoli, spesso chiari, provenienti da sorgenti o neve che si scioglie.
* flussi a media portata: Flussi più sostanziali con aumento del flusso e carico di sedimenti.
* flussi a bassa portata: Streaming più grandi, spesso più torbidi, più vicini a fiumi o laghi.
* Caratteristiche:
* Importante per la biodiversità e il ciclo dei nutrienti.
* Può essere fortemente influenzato dalle attività umane, come l'uso del suolo e l'inquinamento.
4. Wetlands:
* Definizione: Aree in cui il terreno è saturo o inondato di acqua per almeno una parte dell'anno.
* Tipi:
* paludi: Dominato da erbe e canne.
* Swamps: Dominato da alberi e arbusti.
* Bogs: Zone umide acide con accumulo di torba.
* Fens: Le zone umide alimentate dalle acque sotterranee, spesso con terreni calcarei.
* Caratteristiche:
* Ecosistemi altamente produttivi.
* Importante per la purificazione dell'acqua, il controllo delle inondazioni e l'habitat della fauna selvatica.
5. Acqua sotterranee:
* Definizione: Acqua trovata sotto la superficie terrestre, riempiendo gli spazi nelle formazioni del suolo e delle rocce.
* Tipi:
* Aquifers: Strati permeabili di roccia o sedimenti che immagazzinano e trasmettono le acque sotterranee.
* Springs: Aree in cui le acque sotterranee scorre naturalmente in superficie.
* Wells: I fori hanno praticato nel terreno per accedere alle acque sotterranee.
* Caratteristiche:
* Essenziale per l'approvvigionamento di acqua potabile e l'irrigazione.
* Può essere vulnerabile all'inquinamento dalle attività di superficie.
6. Seas interni:
* Definizione: Grandi corpi interni di acqua salata, in genere con limitato collegamento con l'oceano aperto.
* Tipi:
* Mar Caspio: Il più grande mare interno per zona.
* Mare Aral: Un mare interno in calo a causa della diversione dell'acqua.
* Mar Morto: Un lago ipersalina con alto contenuto di sale.
* Caratteristiche:
* Ecosistemi unici adattati a condizioni di acqua salata.
* Può essere influenzato dalla gestione delle risorse idriche e dai cambiamenti climatici.
Questo sistema di classificazione non è esaustivo e molti corpi idrici interni possono rientrare in più categorie. Indipendentemente da ciò, queste varie forme di acque interne svolgono ruoli cruciali negli ecosistemi terrestri e sono fondamentali per le società umane.
