Quando guardi il bollettino meteorologico locale al telegiornale della sera, senti sempre la "temperatura attuale". può essere, Per esempio, 32 gradi Fahrenheit (0 gradi Celsius) all'esterno. Sono informazioni utili, ma se sta precipitando, è solo una parte del puzzle.
Si scopre che l'atmosfera è a strati , e questi strati controllano la forma che assumerà la precipitazione. Il bollettino meteorologico locale ci fornisce solo la temperatura a livello del suolo. Per capire il nevischio, neve e pioggia gelata, ciò di cui avremmo bisogno sono forse da quattro a sei diverse letture di temperatura a diverse altitudini.
Le precipitazioni iniziano nel cloud come neve . mentre cade, può viaggiare attraverso uno strato d'aria che ha una temperatura maggiore di 32 F (0 C). Questo strato scioglie la neve in piovere . Se la temperatura al suolo è sotto lo zero, allora l'acqua può ricongelare nell'aria, e otteniamo nevischio . O, se lo strato di aria subcongelata a livello del suolo è sottile, la precipitazione cade sotto forma di pioggia ma poi si congela una volta che tocca un oggetto gelido a terra.
Perché la neve cada, tutti gli strati d'aria che la neve attraversa una volta che lascia la nuvola devono essere sotto lo zero.
Il strati intermedi caldi sono normalmente causati dal movimento di fronti caldi o freddi attraverso l'area. Nel sud-est, le temperature spesso si aggirano intorno ai 32 F, quindi la forma delle precipitazioni può cambiare continuamente. Nelle aree più settentrionali, la temperatura è ben al di sotto dello zero, quindi la neve è una cosa certa.
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