Ecco una rottura di ciò che si trova sotto le piastre:
* Litosfera: Questo è lo strato più esterno più esterno di terra, costituito dalla crosta e dalla parte più alta del mantello. Questo è ciò di cui sono fatte le placche tettoniche.
* Astenosfera: Questo è uno strato parzialmente fuso del mantello superiore, situato sotto la litosfera. È "plastica" nel senso che può fluire su tempi molto lunghi. Le piastre litosferiche "galleggiano" sull'astenosfera.
* Mesosfera: Questo è il mantello inferiore, che si estende fino al nucleo terrestre. È solido ma può ancora deformarsi sotto la pressione estrema.
Il movimento delle piastre tettoniche è guidato da correnti di convezione All'interno del mantello. Il materiale più caldo e meno denso aumenta, mentre il materiale più fresco e più denso lavello, creando un ciclo di movimento. Questo movimento fa muovere, separarsi le piastre, che si separano, causando fenomeni geologici come terremoti, vulcani e catene montuose.
Quindi, mentre le piastre stesse sono fatte di litosfera, "galleggiano" su uno strato di roccia parzialmente fusa chiamata astenosfera, che fa parte del mantello terrestre.
