1. Fornisce resistenza e rigidità:
* La natura solida, ma duttile del mantello superiore, contribuisce alla forza e alla rigidità complessiva della litosfera. Questa rigidità consente alla litosfera di muoversi e rompersi in grandi piastre, note come piastre tettoniche.
2. Drives Plate Tectonics:
* Currenti di convezione: Il mantello superiore è riscaldato dal nucleo terrestre, causando correnti di convezione in cui il materiale caldo e meno denso aumenta e i lavelli di materiale più fresco e più denso. Questo movimento trascina le piastre litosferiche, guidando il processo di tettonica della piastra.
* Subduzione: Quando due piastre si scontrano, le piastre oceaniche più dense possono essere forzate sotto piastre continentali (subduzione). Questo processo, guidato dalla convezione del mantello, provoca attività vulcanica e formazione di montagna.
* Distribuzione del fondo marino: Alle creste di medio oceano, il materiale del mantello in aumento crea una nuova crosta oceanica, allontanando le piastre (diffusione del fondo marino).
3. Influenza il campo magnetico terrestre:
* Il campo magnetico terrestre è generato dal movimento del ferro fuso nel nucleo esterno. Il mantello superiore funge da conduttore, influenzando il flusso di queste correnti e infine influenzando il campo magnetico.
4. Controlla il vulcanismo:
* Eruzioni vulcaniche: Il mantello superiore è la fonte del magma che esplode nei vulcani. I punti caldi, le aree dei pennacchi del mantello in aumento, possono creare catene vulcaniche.
* Archi vulcanici: Le zone di subduzione generano archi vulcanici lungo i bordi dei continenti, mentre l'acqua rilasciata dalla piastra di subduttore scioglie il mantello sovrastante.
5. Forma caratteristiche di superficie terrestre:
* Building di montagna: Le collisioni tra piastre tettoniche guidate dalla convezione del mantello creano catene montuose.
* Basini oceanici: La diffusione del fondo marino e il movimento delle placche tettoniche guidate dal mantello superiore formano bacini oceanici.
* Frigo e terremoti: Lo stress e il movimento delle placche tettoniche causate dai processi del mantello superiore possono causare terremoti e guasti nella litosfera.
In sostanza, il mantello superiore funge da motore dinamico che guida la tettonica della piastra e modella la superficie terrestre. Fornisce la resistenza, la rigidità e il calore necessario per questi processi, rendendolo parte integrante del sistema terrestre.
