Ecco come succede:
1. Muore l'organismo ed è sepolto: Una pianta o animale muore ed è rapidamente coperta da sedimenti come sabbia, fango o cenere vulcanica.
2. Decomposizione e dissoluzione: I tessuti molli dell'organismo si decompongono e nel tempo anche parti dure come ossa o conchiglie possono dissolversi nel sedimento circostante.
3. Rimane lo spazio vuoto: L'organismo disciolto lascia dietro uno spazio vuoto nella roccia, a forma di organismo originale. Questo spazio è lo stampo.
Nota: A cast si forma quando i minerali riempiono questo stampo vuoto, creando una replica dell'organismo originale.
