1. Vulcani di scudo (lato delicato)
* Forma: Questi vulcani hanno una base ampia e delicatamente inclinata che ricorda lo scudo di un guerriero. Sono costruiti da strati di flussi di lava molto fluidi.
* Eruzioni: Eruggono con eruzioni effusive e non esplosive. Ciò significa che la lava scorre agevolmente e facilmente, coprendo ampie aree.
* Tipo di lava: La lava è in genere basaltica, che è molto fluida e ha una bassa viscosità.
* Esempi: Mauna Loa alle Hawaii, Kilauea alle Hawaii e i vulcani dell'Islanda.
2. Vulcani compositi (sul lato ripido)
* Forma: Questi vulcani sono alte strutture a forma di cono con lati ripidi. Sono costruiti da strati di flussi di lava, cenere e detriti vulcanici.
* Eruzioni: Eruttano esplosivamente, con fasi alternate di flussi di lava ed eruzioni esplosive.
* Tipo di lava: La lava è tipicamente andesitica o dacitica, che è più viscosa della lava basaltica.
* Esempi: Monte Fuji in Giappone, Monte Vesuvio in Italia, Monte St. Helens negli Stati Uniti.
Ecco una rottura delle differenze chiave:
| Caratteristica | Vulcani di scudo (lato delicato) | Volcani compositi (sul lato ripido) |
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| forma | Base larga, delicatamente inclinata | Alto, a forma di cono con lati ripidi |
| Eruzioni | Effusivo, non esplosivo | Flussi di lava esplosivi, alternati ed eruzioni |
| Tipo di lava | Basaltico (fluido) | Andesitico o dacitico (viscoso) |
| Esempi | Mauna Loa, Kilauea, vulcani islandesi | Monte Fuji, Monte Vesuvio, Monte St. Helens |
Nota importante: Mentre i vulcani di scudo sono in genere associati a pendii delicati, alcuni possono anche avere pendii più ripidi, in particolare sui loro fianchi. Tuttavia, il loro profilo generale è ancora più ampio e meno ripido rispetto ai vulcani compositi.
