Ecco perché:
* Drift continentale: Alfred Wegener propose la teoria della deriva continentale all'inizio del XX secolo, suggerendo che una volta i continenti erano uniti insieme in un supercontinente chiamato Pangea e da allora si sono allontanati. Ha fornito prove come l'adattamento dei continenti, l'abbinamento di formazioni geologiche e la distribuzione fossile. Tuttavia, non poteva spiegare il * come * di questo movimento.
* Distribuzione del fondo marino: Negli anni '60, scienziati come Harry Hess e Robert Dietz hanno proposto la teoria della diffusione del fondo marino. Questa teoria ha spiegato che la nuova crosta oceanica è creata alle creste medio-oceani, dove il magma del mantello terrestre si alza in superficie e si raffredda. Mentre si forma nuove crosta, la crosta più vecchia viene allontanata dalla cresta, creando un movimento simile a una cintura del trasportatore del fondo marino.
La connessione:
* La diffusione del fondo marino spiega * come * la deriva continentale accade. Il movimento delle piastre oceaniche, guidato dall'epwelling del magma alle creste di medio oceano, attira i continenti con loro. Questo movimento fa a pezzi i continenti, come proposto da Wegener.
Pertanto, la diffusione del fondo marino fornisce il meccanismo per la deriva continentale. Sono due parti complementari della più ampia teoria della tettonica a piastra, che spiega il movimento della litosfera terrestre.
