1. La roccia si è raffreddata rapidamente:
* Piccoli cristalli (chiamati anche microgranulari o Aphanitic Texture) sono un segno che la roccia fusa, o magma, si è raffreddata rapidamente. Questo rapido raffreddamento non ha concesso abbastanza tempo per la formazione di grandi cristalli.
2. La roccia si è formata in superficie o vicino alla superficie:
* Rocce ignee estrusive, che si formano dai flussi di lava o dalle eruzioni vulcaniche, tipicamente si raffreddano rapidamente a causa dell'esposizione all'atmosfera o all'acqua oceanica.
* Questo rapido raffreddamento porta allo sviluppo di piccoli cristalli.
3. Possibili altri fattori:
* Composizione: Alcune rocce ignee, come la riolite, hanno naturalmente una consistenza a grana più fine anche quando si raffredda lentamente.
* Variazioni della velocità di raffreddamento: Anche all'interno di una singola roccia, potresti vedere aree con diverse dimensioni di cristalli, indicando variazioni della velocità di raffreddamento.
Esempi:
* Basalt: Una roccia ignea estrusiva comune con piccoli cristalli.
* Rhiolite: Un'altra roccia estrusiva, spesso con consistenza a grana fine.
Contrasto con cristalli grossolani:
* Al contrario, grandi cristalli nelle rocce ignee (chiamate Faneritico Texture) indicare un processo di raffreddamento lento, consentendo ai cristalli di crescere. Queste rocce in genere si formano in profondità, dove il raffreddamento richiede più tempo.
In sintesi: Piccoli cristalli nelle rocce ignee sono una firma del raffreddamento rapido, spesso associato a rocce estrusive. Forniscono preziosi indizi sulla storia della formazione della roccia.
