Ecco perché:
* Uniformitarism: Hutton è meglio conosciuto per il suo principio di uniformitarismo, che afferma che i processi geologici che vediamo oggi sono gli stessi processi che hanno modellato la terra in passato. Questa fu un'idea rivoluzionaria, poiché si allontanava dall'allora idea prevalente di catastrofismo (che la terra fu formata da eventi improvvisi e catastrofici).
* Tempo profondo: Il lavoro di Hutton ha contribuito a stabilire il concetto di "tempo profondo", il che significa che la Terra è incredibilmente vecchia, molto più vecchia di quanto si pensasse in precedenza.
* Ciclo di roccia: Hutton ha riconosciuto la natura ciclica dei processi geologici, descrivendo il ciclo di roccia e come le rocce vengono costantemente trasformate da un tipo a un altro.
Mentre altri scienziati hanno dato importanti contributi al campo, il lavoro di Hutton ha gettato le basi per la geologia moderna come disciplina scientifica. Ha fornito un quadro per comprendere la storia e i processi della Terra ancora oggi utilizzati.
