1. Cristallizzazione da una fusione: Questo è il modo più comune in cui la forma dei minerali. Quando si raffredda la roccia fusa (magma o lava), gli atomi al suo interno iniziano a dispararsi in un modello regolare e ripetuto, formando cristalli. Questo processo è responsabile della formazione di molti minerali comuni, come quarzo, feldspato e olivina.
2. PRECCITAZIONE DA UNA SOLUZIONE: I minerali possono anche formarsi quando le sostanze disciolte in una soluzione diventano sovrasaturate e precipitano. Ciò può accadere quando la soluzione si raffredda, evapora o quando le condizioni chimiche cambiano. Questo processo è responsabile della formazione di molti minerali presenti in grotte, saline e rocce sedimentarie, come alite (salto di roccia), calcite e gesso.
3. Trasformazione a stato solido: I minerali possono anche formarsi attraverso la trasformazione di minerali esistenti senza scioglimento. Questo processo si verifica spesso ad alta pressione e temperatura e può cambiare la composizione chimica o la struttura cristallina del minerale. Ad esempio, la grafite minerale può trasformarsi in diamante sotto una pressione estrema.
4. Biomineralizzazione: Alcuni minerali sono formati da organismi viventi. Questi organismi possono estrarre sostanze disciolte dal loro ambiente e usarle per costruire i loro gusci, ossa o altre strutture. Esempi includono la formazione di gusci da parte di molluschi (realizzati in carbonato di calcio), ossa dei vertebrati (anche fatti di fosfato di calcio) e persino dell'ossido di ferro nelle alghe rosse.
È importante notare che questi processi spesso si sovrappongono e alcuni minerali possono formarsi attraverso una combinazione di questi metodi.
