L'uragano Hellene, visto qui in una foto scattata a bordo di una missione dello space shuttle del 2006, imperversa attraverso l'atmosfera terrestre. Guarda altre foto della tempesta. NASA/Fazione scientifica/Getty Images Gli uragani che minacciano gli Stati Uniti iniziano la loro vita nel deserto del Sahara in Africa. Si spostano sull'Oceano Atlantico per trasformarsi in tempeste tropicali e poi uragani. Mentre sono sull'Atlantico vicino all'equatore, gli uragani sono spinti verso gli Stati Uniti da Alisei . Gli alisei sono venti molto consistenti verso ovest vicino all'equatore.
Una volta che la tempesta sale verso i 25 o 30 gradi di latitudine (la cima della Florida è a 30 gradi di latitudine), gli alisei non sono più un fattore, e meteo locale negli Stati Uniti ha una grande influenza. I venti lungo la costa orientale tendono a soffiare in direzione nord o nord-est, e c'è anche il vento che soffia verso est corrente a getto . Questi venti spesso causano una tempesta che arriva da ovest e sembra seguire la costa orientale, o per avvicinarsi alla costa orientale e poi tornare indietro. Qualsiasi numero di fronti o zone di pressione può essere in atto negli Stati Uniti quando arriva l'uragano, e questi sistemi hanno i loro venti che possono influenzare significativamente anche un uragano. Se una tempesta segue da ovest e non si spinge abbastanza a nord da perdere l'effetto degli alisei, continuerà invece verso ovest nel Golfo del Messico con gli alisei e atterrerà in Texas o Messico.
