1. Incontri radiometrici:
* Incontri di potassio-argon (k-ar): Questo metodo viene utilizzato per le rocce di età superiore ai 100.000 anni. Misura il rapporto tra potassio radioattivo-40 e prodotto di decadimento, Argon-40. Questo rapporto fornisce una stima affidabile dell'età della roccia.
* Incontri di carbonio-14: Sebbene non sia utile per le rocce sul fondo oceanico (che sono generalmente troppo vecchie), questo metodo può essere usato per campioni più giovani. Misura il decadimento del carbonio-14 per determinare l'età della materia organica all'interno delle rocce.
2. Incontri paleomagnetici:
* Inversioni magnetiche: Il campo magnetico della Terra lancia la sua polarità nel tempo. Questo lascia un record nelle rocce, dove i minerali magnetici si allineano con il campo. Analizzando l'orientamento magnetico delle rocce, gli scienziati possono correlarli con noti eventi di inversione magnetica nella storia della Terra. Questo aiuta a determinare l'età delle rocce.
3. Distribuzione del pavimento oceanico:
* Tassi di diffusione del fondo marino: Comprendere il tasso con cui si diffonde il fondo dell'oceano consente agli scienziati di stimare l'età delle rocce in base alla loro distanza dalla cresta di medio oceano (dove si forma una nuova crosta oceanica).
* Anomalie magnetiche: Man mano che il fondo dell'oceano si diffonde, le strisce magnetiche (create da inversioni magnetiche) sono rispecchiate simmetricamente su entrambi i lati della cresta medio-oceano. L'età delle rocce può essere dedotta in base alla loro posizione rispetto alle anomalie magnetiche.
4. Biostratigrafia:
* Prove fossili: I fossili all'interno delle rocce forniscono un'età relativa, poiché alcune specie esistevano durante specifici periodi di tempo. Questo metodo è meno preciso ma può aiutare a limitare l'età delle rocce.
Nota: I metodi utilizzati variano a seconda dell'età della roccia e della domanda di ricerca specifica. Ad esempio, la datazione radiometrica è più adatta per le rocce più vecchie, mentre la datazione paleomagnetica è più utile per le rocce più giovani.
