Crosta continentale
* Composizione: Prevalentemente composto da granito , una roccia ignea di colore chiaro ricco di silice, alluminio, potassio e sodio. Questo lo rende felsico (ricchi di feldspato e silice).
* Spessore: Generalmente più spesso della crosta oceanica, che va da 30 a 70 chilometri.
* Densità: Meno denso della crosta oceanica, a causa della sua composizione felsica.
* Age: Può avere miliardi di anni, rendendolo molto più vecchio della crosta oceanica.
* Struttura:
* Crosta superiore: Rocce per lo più sedimentarie, coprendo il substrato roccioso in granito.
* Crosta inferiore: Principalmente granito, con alcune rocce metamorfiche.
Crosta oceanica
* Composizione: Per lo più composto da basalt , una roccia ignea di colore scuro ricco di magnesio e ferro. Questo lo rende mafic (ricco di magnesio e ferro).
* Spessore: Tipicamente più sottile della crosta continentale, con una media di circa 7 chilometri.
* Densità: Più denso della crosta continentale a causa della sua composizione mafica.
* Age: Relativamente giovane, di solito non più di 200 milioni di anni.
* Struttura:
* Crosta superiore: Flussi di lava basaltica, lava di cuscini e sedimenti.
* Crosta inferiore: Gabbro, una roccia ignea a grana grossa simile al basalto.
Differenze chiave nel riepilogo:
| Caratteristica | Crosta continentale | Crosta oceanica |
| --------------- | ------------------- | ----------------------- |
| Composizione | Granito (felsico) | Basalt (mafico) |
| Spessore | Più spesso | Più sottile |
| Densità | Meno denso | Più denso |
| Età | Più vecchio | Più giovane |
| Struttura | Upper e inferiore | Upper e inferiore |
Perché le differenze contano:
Queste differenze spiegano diversi fenomeni geologici chiave:
* Drift continentale: Crosta continentale, essendo meno densa, "galleggia" sul mantello più denso, consentendo il movimento della piastra tettonica.
* Formazione di montagna: Quando le piastre continentali si scontrano, il loro immenso spessore e una minore densità li fanno allacciarle e sollevare, formando catene montuose.
* Distribuzione del fondo marino: La crosta oceanica, essendo relativamente sottile e densa, viene costantemente creata nelle creste medio-oceani e distrutta nelle zone di subduzione, guidando la diffusione del fondo marino.
Comprendere queste differenze ci aiuta a comprendere i processi complessi e dinamici che modellano il nostro pianeta.
