* Confini della piastra divergente: Quando due piastre continentali si allontanano l'una dall'altra, la litosfera (lo strato esterno rigido della Terra) si tocca e si indebolisce. Ciò consente al materiale caldo e meno denso dal mantello di salire verso la superficie.
* Upwelling e stretching: Il materiale del mantello in aumento crea un rigonfiamento nella crosta e le forze di allungamento causano la frattura e la rottura della crosta. Nel tempo, queste fratture si allargano e formano una depressione simile a una valle, nota come valle di Rift.
* Esempi: La Rift Valley dell'Africa orientale è un ottimo esempio di una valle di Rift che si forma a un confine di piastra divergente. È una grande caratteristica geologica che si estende per migliaia di chilometri in tutta l'Africa orientale.
Nota importante: Le valli di frattura possono anche formarsi a confini divergenti in cui le piastre oceaniche si separano, ma queste sono solitamente riempite d'acqua, creando creste medio-oceano.
