Ecco perché:
* Le onde sismiche viaggiano attraverso l'interno della terra. Esistono due tipi principali:onde P (onde primarie, compressioni) e onde S (onde secondarie, taglio).
* Le onde P possono viaggiare attraverso solidi e liquidi, mentre le onde S possono viaggiare solo attraverso i solidi.
* Il nucleo della Terra è per lo più liquido. Quando le onde P raggiungono il nucleo esterno liquido, si rifrangono (si piegano) e continuano a viaggiare attraverso il nucleo. Tuttavia, le onde S non possono viaggiare attraverso il nucleo esterno liquido e sono fermate.
* Questo crea una "zona ombra" sul lato opposto della terra dall'epicentro del terremoto. Questa zona non riceve onde S dirette e riceve solo onde P rifratte, che arrivano più tardi e con meno intensità.
Questa zona ombra è cruciale per comprendere la struttura interna della Terra. Studiando i modelli di onde sismiche, gli scienziati sono stati in grado di dedurre la presenza del nucleo esterno liquido e del nucleo interno solido.
