Minerali come il quarzo che si spezzano a pezzi con bordi frastagliati mostrano una proprietà chiamata frattura conchoidale . Ciò significa che si rompono in modo curvo, simile a una conchiglia, lasciando superfici lisce e curve con bordi affilati e frastagliati.

Ecco alcuni altri minerali che presentano anche frattura conchoidale:

* Obsidian: Un vetro vulcanico che spesso si rompe in pezzi molto affilati.

* Flint: Una forma dura e densa di silice, usata storicamente per strumenti e armi.

* calcedonio: Un minerale di silice criptocristallino, spesso usato nei gioielli.

* opal: Un minerale di silice amorfo idratato, noto per il suo gioco iridescente di colore.

Perché questi minerali si rompono in questo modo?

La frattura conchoidale è caratteristica dei minerali con forti legami chimici uniformi. Ciò significa che gli atomi all'interno del minerale sono strettamente legati insieme, risultando in una struttura coerente in tutto. Quando questi minerali sono sottoposti a stress, si rompono lungo percorsi curvi che minimizzano la quantità di energia richiesta per la frattura.

Le superfici lisce e curve sono formate dalla propagazione della frattura lungo questi percorsi, mentre i bordi frastagliati vengono creati in cui la frattura incontra un confine o un'imperfezione nella struttura minerale.