INTELLIGENTE-1, La prima missione dell'ESA sulla luna, catturato questa serie di immagini uniche del nostro pianeta Terra e della luna durante un'eclissi lunare totale.

Questa eclissi ha avuto luogo il 28 ottobre 2004, quando SMART-1 si trovava a circa 290 000 km di distanza dalla Terra e a circa 660 000 km dalla luna. Dal suo punto di vista, la fotocamera AMIE (Advanced moon micro-Imager Experiment) potrebbe, per la prima volta, vedere e fotografare sia la Terra che la luna durante un'eclissi lunare.

Le immagini sono state scattate in luce visibile. Quelli della luna sono mostrati in sequenza temporale, da sinistra a destra, coprendo un periodo di circa tre ore e mezza. La fase della "totalità", nel mezzo della sequenza quando la luna è completamente all'interno dell'ombra della Terra, durò circa un'ora.

Le immagini della Terra sono state scattate poco prima e dopo l'eclissi. La dimensione della Terra e della luna è esattamente quella vista da SMART-1, ma la distanza tra i due corpi, non è in scala (la Terra e la luna erano più distanti rispetto al campo visivo di AMIE e non potevano adattarsi simultaneamente all'interno di una singola immagine). La Terra è circa 3,7 volte più grande di quella della luna; i loro diametri sono di circa 12 800 km e 3500 km, rispettivamente. Poiché SMART-1 era più lontano dalla luna che dalla Terra, la differenza appare esagerata.

Un'eclissi lunare parziale sarà visibile per molti osservatori terrestri questa settimana, il 16-17 luglio. Per gli osservatori in Europa inizierà nella tarda serata del 16 luglio e si concluderà nelle prime ore del 17 luglio. Le eclissi lunari parziali si verificano quando la Terra si sposta tra il Sole e la luna piena, ma non sono esattamente allineati, quindi solo una parte della superficie lunare si sposta nella parte più scura dell'ombra terrestre.

INTELLIGENTE-1, abbreviazione di Small Missions for Advanced Research and Technology-1, è stato lanciato il 27 settembre 2003. Per 14 mesi ha seguito un lungo, traiettoria a spirale intorno alla Terra verso la luna mentre testava nuove tecnologie, compresa la propulsione elettrica solare. Ha orbitato intorno alla luna dal 15 novembre 2004 al 3 settembre 2006, fornendo un inventario completo degli elementi chimici chiave nella superficie lunare e prendendo migliaia di immagini.

La luna ha fornito il fulcro di molte missioni successive, ma non ha ricevuto visitatori umani dal 1972. L'ESA e i partner internazionali non vedono l'ora che arrivi la prossima era dell'esplorazione umana, e per comprendere meglio le risorse disponibili sulla luna per supportare le missioni umane a lungo termine. Mentre l'Apollo 11 atterrò per la prima volta sul lato vicino della luna 50 anni fa, è tempo di esplorare il lato opposto, esaminare diversi tipi di rocce lunari per sondare più a fondo la storia geologica della luna e per trovare risorse come il ghiaccio d'acqua che si pensa siano rinchiuse in crateri permanentemente in ombra vicino al polo sud della luna.