1. Naturalmente: I minerali si formano attraverso processi geologici naturali, non per intervento umano.
2. Solido: I minerali hanno una forma e un volume definiti e resistono ai cambiamenti di forma in condizioni normali.
3. Inorganico: I minerali non derivano da organismi viventi.
4. Composizione chimica specifica: Ogni minerale ha una formula chimica specifica che definisce i suoi elementi costitutivi e le loro proporzioni. Ad esempio, il quarzo è sempre SIO2 (biossido di silicio).
5. Struttura cristallina: I minerali hanno una disposizione ordinata, ripetuta di atomi, ioni o molecole che formano un reticolo cristallino. Questa disposizione si traduce in proprietà fisiche caratteristiche, come scissione e durezza.
Esempi di minerali:
* Quartz: SiO2 (biossido di silicio)
* Feldspar: (K, Na, CA) (AL, SI) 4O8 (varie combinazioni di potassio, sodio, calcio, alluminio e silicio)
* Halite: NaCl (cloruro di sodio)
* Calcite: Caco3 (carbonato di calcio)
* oro: Au (oro)
sostanze che non sono minerali:
* Acqua (H2O): Sebbene che si verifichi naturalmente, è un liquido.
* Sugar (C12H22O11): Sebbene solido, è organico e creato dagli organismi viventi.
* Glass: Sebbene solido e inorganico, manca di una struttura cristallina.
* Plastica: Sebbene solido, è sintetico e non naturale.
Comprendere queste caratteristiche ci aiuta a distinguere tra minerali e altri materiali naturali.
