1. Weathering:
* agenti atmosferici fisici: Forze come il vento, la pioggia, il ghiaccio e le fluttuazioni della temperatura abbattono le rocce in particelle più piccole. Questo processo espone i minerali all'interno delle rocce.
* agenti chimici: L'acqua piovana, in particolare l'acqua piovana acida, reagisce con i minerali nelle rocce, dissolvendole e rilasciandole. Questo materiale disciolto viene quindi trasportato verso il basso.
2. Lisciviazione:
* L'acqua che si muove attraverso il terreno trasporta minerali disciolti verso il basso. Questo processo, noto come lisciviazione, rimuove i minerali dal terriccio e li deposita nel sottosuolo.
* Il tipo e la quantità di minerali lisciviati dipendono dal materiale genitore (le rocce da cui si formava il terreno), il clima e la vegetazione.
3. Decomposizione:
* La materia organica della materia in decomposizione di piante e animali aggiunge minerali al sottosuolo. Mentre i microrganismi scompattono questa materia organica, rilasciano sostanze nutritive come azoto, fosforo e potassio.
* Questi nutrienti vengono trasportati attraverso il profilo del suolo, arricchendo il sottosuolo.
4. Attività biologica:
* I lombrichi, gli insetti e altre creature scavalcano aiutano a mescolare il terreno, trasportando minerali dal terriccio al sottosuolo.
* Anche le radici delle piante contribuiscono prendendo i nutrienti dal terriccio e depositandole nel sottosuolo mentre crescono.
5. Deposizione:
* I minerali possono essere depositati nel sottosuolo attraverso vari processi geologici, come eruzioni vulcaniche, polvere soffiata dal vento e sedimentazione dai fiumi.
6. Materiale genitore:
* Il materiale roccioso originale da cui si è formato il terreno svolge un ruolo cruciale. Diversi tipi di roccia contengono minerali diversi, che influenzano la composizione minerale del sottosuolo.
Fattori che influenzano la ricchezza minerale:
* Clima: I climi bagnati promuovono la lisciviazione, mentre i climi asciutti tendono a trattenere i minerali nel terriccio.
* Vegetazione: Piante diverse hanno requisiti nutrizionali diversi, che incidono sulla composizione minerale del sottosuolo.
* Topografia: Il pendio e l'elevazione possono influenzare il movimento di acqua e minerali.
* Attività umane: Le pratiche di gestione del territorio, come la fecondazione e l'irrigazione, possono influenzare il contenuto minerale del sottosuolo.
Nel complesso, il sottosuolo diventa ricco di minerali attraverso una complessa interazione di processi fisici, chimici e biologici. Questo processo richiede tempo ed è influenzato da vari fattori ambientali.
