Ecco come funziona:
1. Onde shock: Un'esplosione controllata (o una potente sorgente vibrante) è messa in evidenza sulla superficie. Questo crea onde d'urto che viaggiano attraverso la terra.
2. Riflettendo i livelli: Queste onde d'urto incontrano diversi strati di roccia sottoterra. Le onde si riflettono sulla superficie a velocità e intensità diverse a seconda della densità e della composizione di ogni strato.
3. Registrazione e analisi: Gli strumenti sensibili chiamati geofoni registrano le onde riflesse. I geofisici analizzano quindi i modelli di queste onde per creare un'immagine dettagliata delle formazioni rocciose sotterranee.
4. Identificazione dei depositi di gas: I depositi di gas naturale spesso risiedono all'interno di formazioni rocciose porose, come l'arenaria. Queste formazioni hanno proprietà acustiche diverse rispetto alla roccia circostante e le onde riflesse possono essere utilizzate per identificare queste "trappole per il gas".
Nota importante: Mentre la riflessione sismica è uno strumento potente per individuare i depositi di gas, non rileva direttamente il gas stesso. Identifica le formazioni geologiche che probabilmente contengono gas e vengono quindi utilizzati ulteriori metodi di esplorazione per confermarne la presenza.
