Un dendrogramma è una rappresentazione grafica di cluster gerarchici, che di solito vengono generati attraverso un processo matematico, come l'analisi del cluster. Lo scopo di un dendrogramma è di visualizzare le relazioni tra unità distinte raggruppandole in gruppi più piccoli e più piccoli, come mostrato nei passaggi seguenti. I dendrogram sono in genere creati da programmi come Microsoft Excel, ma chiunque può crearne uno da un elenco di elementi correlati.

Annota tutte le unità che saranno nel dendrogramma. Ad esempio, considera questo elenco: mela, beagle, spinaci, lucertola, siamese, ciliegia, cavolo, barboncino, carota, serpente e pettirosso.

Determina come raggruppare le unità. Il metodo di clustering dipenderà dalle unità raggruppate. L'obiettivo è di mettere come unità in piccoli gruppi e poi piccoli gruppi simili in gruppi più grandi, fino a quando l'intera lista si trova in un unico cluster. Nomina ogni gruppo. Nel nostro esempio, l'intero elenco potrebbe essere chiamato "esseri viventi", mentre il beagle e il barboncino potrebbero essere in un gruppo chiamato "cani".

Scrivi l'elenco delle unità sul fondo di un foglio di carta. Ordinali in modo che i gruppi più piccoli siano vicini l'uno all'altro.

Disegna le linee per connettere quelle unità che sono posizionate in gruppi di solo due. Non tutte le unità rientreranno in un tale gruppo.

Disegna le linee per connettere gruppi di tre o quattro. Ciò può comportare il collegamento di gruppi di due dal passaggio 4.

Continuare a connettere gruppi più grandi e più grandi fino a quando tutte le unità sono connesse. Questo grafico completato è un dendrogramma.