Tutti hanno familiarità con i fronti freddi, indipendentemente dal fatto che conoscano esplicitamente il termine meteorologico per loro. Quando si verificano, i venti si sollevano, le nuvole scure si accumulano, la pioggia o la neve cade e la temperatura cala - qualcosa di drammatico sta accadendo nell'atmosfera. Uno dei maggiori impatti percepiti di un fronte freddo in movimento è lo spostamento della direzione del vento, che potrebbe essere percepito dalla rotazione di una banderuola o dall'osservazione di alberi rigonfi o di polvere.

Cold Fronts

I fronti freddi descrivono il bordo di entrata di una massa d'aria in movimento quando sposta le temperature più calde. Poiché l'aria più fredda è più densa dell'aria più calda, i primi nasi sotto quest'ultimo alla testa del fronte freddo, costringendo l'aria calda verso l'alto e producendo precipitazioni - pioggia o neve, a seconda delle temperature. Al contrario, i fronti caldi scorrono su masse d'aria più fredde, di solito con periodi più lunghi di precipitazioni, ma con minore intensità. Mentre un fronte freddo si intromette in un'area, le temperature tipicamente scendono improvvisamente, quindi continuano una consistente caduta; anche la pressione barometrica si immerge di nuovo dopo il passaggio anteriore.

Jet Stream

Le correnti a getto sono tunnel ad alta quota di venti in rapido movimento che, nell'emisfero settentrionale, delimitano il confine tra fredda aria del nord e aria calda del sud. Tendono a viaggiare sinuosamente, e le cosiddette "depressioni" - dove il getto scende verso sud - segnano il sito di fronti freddi perché questi sono il bordo di punta delle temperature settentrionali e più rigide.

Avanti di Front

Nelle medie latitudini, i venti molto più avanti di un fronte freddo in avvicinamento soffiano tipicamente da sud o sud-ovest. In Oregon, ad esempio, secondo Oregon Weather Book di Taylor e Hatton, queste raffiche meridionali possono essere abbastanza potenti, e rafforzare come le anteriori vicine.

The Passing Front

Mentre il fronte freddo si muove attraverso, provocando forti precipitazioni, i venti iniziano a spostarsi in confusione. Dopo che il fronte è passato e l'aria fredda scorre attraverso l'area, i venti iniziano a soffiare da ovest o nord-ovest e cominciano a perdere forza.

Frontali occlusi

I fronti occlusi si verificano dove il freddo i fronti, che tendono ad avanzare più rapidamente rispetto ai fronti caldi, superano quest'ultimo. Questi fronti di solito non sono così potenti come i fronti freddi o caldi stand-alone, ma ispirano ancora molto vento e precipitazioni. Spesso i venti meridionali o sudorientali davanti a un fronte occluso si sposteranno verso ovest o nord-ovest una volta passati.