Le giraffe respirano ossigeno e rilasciano biossido di carbonio proprio come fanno gli umani e altri mammiferi. Quando una giraffa respira ossigeno nel suo corpo, l'aria viaggia lungo la trachea e nei polmoni. I polmoni si riempiono di ossigeno e il sistema circolatorio della giraffa prende questo gas tanto necessario per il resto del corpo della giraffa. Quando una giraffa espira, l'anidride carbonica viene rilasciata nell'aria, che gli alberi e le piante hanno bisogno per la fotosintesi.

Polmoni più grandi e trachea più lunga

I polmoni di una giraffa sono circa otto volte più grandi di un polmoni umani perché se non lo fossero, una giraffa respirerebbe la stessa aria ancora e ancora. Poiché la trachea della giraffa è così lunga e stretta, nella giraffa c'è un grande volume di aria morta. Tuttavia, il tasso di respirazione della giraffa è di circa un terzo più lento della frequenza respiratoria dell'uomo per aiutare con questo problema di aria morta. Quando una giraffa prende un nuovo respiro, il "vecchio" respiro non è ancora completamente espulso. I polmoni della giraffa devono essere più grandi per accogliere quest'aria "cattiva" e consentire comunque ai suoi sistemi respiratori e circolatori di ottenere ossigeno in tutte le parti del suo corpo.

Il cuore di una giraffa aiuta nella consegna dell'ossigeno

Il cuore di una giraffa è anche più grande del cuore di un essere umano poiché deve pompare sangue ricco di ossigeno fino a 10 piedi dal suo cervello dai polmoni. Questo richiede circa il doppio della normale pressione richiesta per il cuore umano per pompare sangue ricco di ossigeno per un cervello umano. Un'altra cosa interessante del corpo della giraffa, quindi, è che quando la giraffa abbassa la testa per prendere un bicchiere d'acqua, non fa letteralmente esplodere la sua cima. La giraffa ha rinforzato le pareti delle arterie, le valvole di bypass e anti-pooling, una rete di piccoli vasi sanguigni e sensori che danno al cervello abbastanza sangue ricco di ossigeno.