Man mano che l'acqua scorre attraverso la superficie della terra, assume molte delle caratteristiche dei materiali che incontra. Nei suoi viaggi, l'acqua raccoglie minerali e materia organica dalla vegetazione o dal suolo, il che fa sì che l'acqua un tempo pura ospitasse le impurità naturali. Due categorie di acque reflue vengono utilizzate o eliminate dalle persone: domestiche e industriali.
Acque reflue domestiche

Sebbene le acque reflue domestiche provengano da attività domestiche domestiche, possono anche includere l'acqua che viene scaricata da edifici e istituzioni commerciali e commerciali , insieme alle acque sotterranee. L'acqua che si raccoglie da una tempesta può anche essere presente nelle acque reflue domestiche. La fonte di acque reflue domestiche è tipicamente costituita da scarichi di liquidi da impianti sanitari, bagni, lavanderia e cucina. Questo tipo di acqua può essere trattata per le sue caratteristiche.
Acque reflue industriali

Le acque reflue industriali, che provengono dal processo di fabbricazione, possono essere più difficili da trattare a causa dell'esame che deve avvenire in un settore ", 3, [[Le fonti industriali di acque reflue contengono contaminanti come oli, prodotti farmaceutici, pesticidi, limo, prodotti chimici e altri sottoprodotti.
Composizione

Le acque reflue, che cambiano costantemente, sono classificate come particelle fisse o colloidi materiali che non si depositano facilmente, insieme a solidi che si trovano in uno stato disciolto. Contiene anche un gran numero di organismi microscopici che sono per lo più batteri, in grado di consumare i componenti organici di grassi, proteine e carboidrati che costringono a modificare le acque reflue.
Raccolta

Trattamento efficiente ed efficace per le acque reflue richiede che passi attraverso una rete di tubi, pompe e stazioni di pompaggio entro un determinato periodo di tempo. La raccolta di acqua deve essere effettuata con una velocità di almeno due piedi al secondo per garantire che i solidi non si depositino e ostruiscano i tubi, causando odori. I tombini ogni 300-500 piedi consentono l'ispezione e la pulizia della fogna. Nelle aree a bassa terra, in genere viene installata una stazione di pompaggio per sollevare le acque reflue a un'elevazione più elevata per garantire un flusso che funziona con la gravità.